此次抗议源于菲近期曝光的防洪项目巨额贪腐案——高达七成的防洪项目资金因贪污流失，导致过去两年国家经济损失近1200亿比索（约21亿美元），加之近期多场强台风引发洪灾，民众不满情绪加剧。
抗议核心现场位于马尼拉桑托斯大道，这里曾是1986年人民力量革命推翻前总统马科斯的历史地点。大批示威者高喊“马上把他们关进监狱！”要求严惩涉事官员与建筑公司老板（丑闻已牵涉数十人）。在距总统府不远的卢内塔公园，示威者举着鳄鱼形状标语，象征“吞噬公款的贪腐”，呼吁结束系统性腐败。现场部署超过1万7000名警察维持秩序。
菲政府近日已采取行动：宣布逮捕与丑闻相关的8名公共工程和公路部官员，并承诺“大人物很快就会落网”。但民众对追责力度仍存质疑—菲律宾长期面对贪腐问题，即便高级官员被判贪污罪成，往往也能逃脱重刑。
此次抗议并非首次冲突。9月，一场基本和平的反贪示威曾爆发警察与蒙面示威者冲突，导致200多人被捕。
