美國邊境巡邏人員聯繫了緊急醫療服務部門,幼童被送往當地醫院進行預防和進一步評估。目前,兩個女孩已完成醫療檢查,留在邊境巡邏隊的臨時拘留所內,等待衛生和公共服務處的安置。
埃爾帕索首席巡邏員查韋斯稱,人販子這一行為令人震驚。如果不是巡邏人員及時發現,兩人可能將在沙漠的惡劣環境中暴露幾個小時。“我們目前正在與墨西哥的執法夥伴合作,試圖找出這些殘忍的人販子,以追究他們在法律上的最大責任。”報導稱,在目前的移民潮中,走私者每運送一個人到墨西哥邊境,可獲得6000美元的酬勞。
據新華社報導,美國政府一項調查顯示,美國與墨西哥邊境2021財年可能迎來多達18.4萬難民兒童及非法移民兒童,或將創下有記錄以來的新高。
路透社3月31日援引美國海關與邊境保護局一份內部檔報導,這項調查針對嘗試“獨自”入境美國的非法移民兒童及難民兒童,其界定標準是沒有父母陪同。因此,有些孩子可能由“蛇頭”偷偷送入美國,有些孩子可能跟隨其他親屬嘗試越境。由於美國遣返墨西哥非法移民速度快,文件數據不含來自墨西哥的兒童。調查預測,在起始於2020年10月1日的2021財年,美墨邊境可能迎來15萬9000至18萬4000名非法移民兒童及難民兒童,或將刷新2010年有記錄以來的最高紀錄。當前最高紀錄是2019年的約7萬6000人。
今年3月試圖越境進入美國的非法移民兒童及難民兒童數據預計4月上旬發佈。美國海關與邊境保護局根據截至3月19日的統計人數初步估算,全月總人數可能達到1萬5000人,有望創下2010年以來的單月新高。當前最高紀錄是2019年5月的約1萬1500人。截至3月29日,美國各地收容中心共有超過1萬2000名非法移民兒童及難民兒童。預計到今年9月,這一人數可能增至5萬3000。這些收容中心受美國衛生與公共服務部監管。
隨著美國民主黨籍總統拜登放寬前任特朗普政府對移民所作限制,近來試圖非法入境的移民數量明顯增加,其中多數來自中美洲。美國與墨西哥簽有遣返非法移民的雙邊協議,因此美方遣返墨西哥籍非法移民的速度“非常快”,在統計移民兒童數量時不含墨西哥兒童。不少人擔憂,美國關押兒童場所人滿為患,防疫難度加大,可能釀成人道主義危機。2018年,當時的美國特朗普政府被曝強行拆散數以千計非法移民家庭,對成年人實施拘捕、遣返回國等措施,對兒童則先羈押、後續另行安置,甚至有孩子被關在籠子裏哇哇哭喊,招致聯合國和國內外輿論炮轟◆