综合报导，当地时间11月26日下午三点左右，香港宏福苑的外墙棚架首先起火，火乘风势，不单由底层蔓延，亦波及邻近大厦。
接报后五分钟内，消防人员已抵达现场并进行评估。失火的宏福苑为一幢32层高的住宅大厦，现场外围搭建了棚架进行维修。消防人员抵达时，发现外围棚架已起火，火势有向单位内部及其他相邻楼宇蔓延的趋势。
大火在短短半小时内，从原本的三级上升为四级，来到晚上六点半左右更上升为五级。
许多住房着火焚烧，居民流离失所，目前大批居民已被安排到临时庇护所暂住，香港当局也召开跨部门会议，积极处理这起火灾意外。
26日晚，香港警方及消防等部门召开记者会交代大埔宏福苑火警。香港消防处人员在火灾中处理28名伤者，其中9人现场死亡，有4人送院后不治身亡。
截至目前，消防处已动用8条消防喉、7支钢梯进行射水灌救，另有22支搜救小队在现场处理各类求助个案。本次行动中，消防处共出动128辆消防车、57辆救护车，总计767名消防及救护人员参与救援。
香港警方在此次火警行动中共出动了400名警务人员，包括冲锋队、大埔警区、新界北交通部及机动部队等单位，主要职责是协助疏散宏福苑八座楼宇，以及广福村的广幼楼和广礼楼的居民，并负责外围封锁工作。
