大批示威者當天早上便聚集在凱旋門附近，警方也部署了大批警力。記者在現場看到，有一些暴力示威者試圖衝擊凱旋門，襲擊警察並攻擊警車，被駐守在凱旋門下的防暴警察用催淚瓦斯驅散。隨著聚集在凱旋門附近的示威者人數越來越多，警方調來多輛水炮，試圖再度將示威者驅散。一些暴力示威者前往香榭麗舍大街，破壞了多間著名品牌店，另有一些店舖甚至被縱火和劫掠。著名的富凱咖啡館被嚴重損毀。
香榭麗舍大道的不少地方一片狼藉，隨處可見破碎的酒瓶，砸碎的玻璃和燃燒的車輛、桌椅等物品殘骸。多輛消防車在香榭麗舍大道穿梭，消防員忙著撲滅火種。期間一間銀行被示威者縱火，由於銀行上面就是住宅，消防員急忙疏散住客，包括一名9個月大的嬰兒。
香榭麗舍大街的混亂狀況一直持續到當天下午，警方才初步控制住局勢。截至當晚，警方已經逮捕近200人，預料被捕人數有可能繼續上升。記者看到，去年12月示威期間發生暴力衝突又一次上演。
警方在凱旋門和香榭麗舍大街不斷釋放催淚瓦斯，很多人感到非常不適。示威人群中的醫護志願者前來進行救助。有多人在衝突中受傷，在經過志願者簡單處理後被送上救護車。巴黎官方統計當天大約有60人受傷，其中包括17名警察。
法國總理菲利普和內政部長卡斯塔內當天晚些時候前往香榭麗舍大街慰問值勤的警察。菲利普表示完全支持警方執法，並強調暴力行為“不可接受”，他為此感到非常憤怒，表示那些責任者會被“嚴厲懲罰”。示威者數週前就開始籌備16日的示威，某種程度上被視為對法國全國大辯論的回應。一些示威者在受訪時，仍然表達了對大辯論的質疑。而多數參加大辯論的民眾傾向於支持法國總統馬克龍在有關問題上的立場。
法國總統馬克龍提前結束休假，16日晚返回巴黎。他在推特譴責事件，稱他們是“企圖摧毀法國，不惜威脅他人生命”。他同時承諾會採取有力措施，避免類似情況再度發生。馬克龍為了讓抗爭運動愈快平息，已多番做出讓步，以及尋求與民眾增加溝通。他於去年12月10日公佈一系列加薪及減免稅款方案，然而示威者不接受。今年1月，馬克龍發起全國大辯論，親身前往法國多地聆聽市民意見，但示威者認為過去2個月的對話全是空話，指他是為5月的歐洲議會選舉造勢。
參加這場運動的人，最初是反對調升燃油稅，惟在政府讓步取消調漲後示威仍無平息跡象。人們的訴求轉為賦稅公平、社會正義、允許公民發起公民投票等。此外有人繼續抗議物價、有些人要求恢復“富人稅”，有些示威者則趁機發洩其對總統馬克龍及高官的不滿。
抗爭運動除了被指有焦點模糊以及變質的情況，參加人數亦有減少的跡象。內政部16日估計，全國約有逾3萬2000人上街，單在巴黎就有1萬人，比上週顯有增加。惟對比起高峰期有約10萬人上街的“盛況”，黃背心運動聲勢似乎大不如前◆
