研究人員說，珊瑚白化是因為海水溫度變化等原因而出現的顏色變化，在白化現象嚴重時，許多珊瑚會死去。研究人員計劃在今年晚些時候通過潛水方式詳細評估最近這次白化現象造成的珊瑚損失。縱貫於澳大利亞東北沿海的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，全長2300多公里。近年來，大堡礁因氣候變化等原因多次出現珊瑚大規模白化現象。此外，大堡礁還面臨海洋污染等威脅。
據英國《衛報》報導，5年內大堡礁發生第三次大規模白化事件，澳大利亞科學家表示，這是大堡礁這一海洋奇跡在“呼籲緊急援助”的信號，呼籲人們行動起來應對氣候變化。
1998年、2002年、2016年、2017年和2020年，大堡礁共經歷了5次大規模的白化事件，都是由全球變暖導致的海洋溫度上升造成的。在2016年和2017年兩次大規模白化中，大堡礁的南部地區基本得以倖免，現在卻經歷了中度或嚴重白化◆
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