據預測，很多冰川可能在十年內消失。這項年度調查記錄了新西蘭南島50多個冰川的雪線，顯示冰雪持續減少（見圖）。
據了解，每年，國立水與大氣研究所、惠靈頓維多利亞大學和自然保護部門都會收集數千張冰川的航拍照片，以測量雪線的高度，查看前一個冬天的積雪還有多少覆蓋在冰川上。這條雪線，也被稱為平衡線高度(ELA)，可以讓科學家評估冰川的健康狀況。如果冰川變小了，這條線就會變高，因為冬天剩下的雪會變少。洛雷表示：“由於天氣溫暖，我們曾預計雪線會很高，不幸的是，我們的直覺得到了證實。”
維多利亞大學的瓦戈博士說，新西蘭的冰川在過去十年的大部分時間裏都在減少。“但讓我吃驚的是，竟會有這麼多的冰川正變得越來越小，越來越薄。”據今年1月的研究報告稱，新西蘭正在經歷頻繁的極端溫度，2021年是新西蘭有記錄以來最熱的一年。上週，南極洲記錄的溫度比季節正常值高出40攝氏度。
氣候學家格馬卡拉稱今年的調查結果與往年明顯不同。“今年雪線海拔很高，這意味著大部分冬季積雪已經融化，留下了很多冰川的積冰。這似乎又是一個糟糕的年份，延續了近年來的趨勢，看到冰量持續下降實在令人沮喪。”
冰川消融的後果是重大的。冰川是重要的淡水儲備，它們季節性地融化到河流中，支持農田灌溉和水電工程，並起到了緩解乾旱的作用。此外，冰川的消失將導致海平
面的上升，也將影響到當地旅遊業◆
