檢方稱，赫格爾這麼做是出於虛榮，要展現他“救人的技巧”，以及純粹因為“無聊”。當天在法庭上，主審法官詢問赫格爾，檢方指控是否屬實。面對法庭上數十名受害者的親屬，赫格爾安靜的回答“是的”。
41歲的赫格爾此前因其他病人死亡案，被判終身監禁，目前已經服刑近10年。在作案時，他似乎每次都會遵循類似的程序，先向病人注射促發心跳停止的藥劑，接著再進行通常無效的急救復甦術。為了調查本案，德國當局開挖超過130名赫格爾看護過的病人的遺體。調查人員表示：“據我們所知，這種案件在德國前所未有。”
調查人員說，全部遇害人數可能超過200人。由於許多可能的被害人遺體已火化，可能永遠也無法查清確切的遇害人數◆
