通过新的基线风险评估，这份指南将帮助医护专业人员判断不同人群在因感染新冠病毒而住院方面存在哪种级别的风险，并相应地采取特定的疗法。世卫组织表示，目前的新冠病毒变异株所造成的疾病严重程度趋于缓和；同时，得益于疫苗接种，人群中的免疫水平较高，这使得大多数患者所面临的重症和死亡风险都较低。
此前，老年人、慢性病患者、残疾人以及患有慢性病合并症的群体被认定为“高风险”人群。但经过此次修订，这类人群被调整到“中风险”类别，其住院率估计为3%。不过，免疫系统较弱的人在感染新冠病毒之后的风险仍然较高；据估计，这一群体的住院率为6%。而大多数人则属于“低风险”类别，住院率为0.5%。对于存在住院“高风险”和“中风险”的新冠患者而言，世卫组织继续强烈推荐新冠口服药Paxlovid(奈玛特韦片/利托那韦片组合)。在“高风险”患者无法获取这种抗病毒药物的情况下，世卫组织建议改用莫努匹韦(molnupiravir)或瑞德西韦(redesivir)。
但世卫组织同时建议不要对“中风险”患者使用莫努匹韦和瑞德西韦，认为“其潜在的危害大于有限的好处”。该组织也不建议对住院风险较低的患者进行任何抗病毒治疗，并称“发烧和疼痛等症状可以继续用扑热息痛等止痛药来控制”◆
