報導稱，天花是世界上第一種也是唯一一種被永久根除的疾病。在天花被消滅之前，它困擾人類的時間至少有3000年之久，僅在20世紀就導致3億人死亡，相當於每年400萬人。1979年12月9日，全球根除天花認證委員會的成員在“天花已經從世界上根除”的聲明上簽字。在1980年5月8日的第三十三屆世界衛生大會上，天花被正式確認為已被根除。
他指出，戰勝天花所使用的許多基本公共衛生工具與應對埃博拉和新冠病毒的工具相同：疾病監測、病例發現、接觸者追蹤和向受影響人群提供信息的大眾傳播活動。他表示，當然天花根除運動有一個我們還沒有的關鍵工具：疫苗。但儘管疫苗對於消滅天花至關重要，但光靠它是不夠的。疫苗在1796年首次開發成功，但時隔184年，天花才被最後根除。
譚德塞強調，根除天花這一事件有著令人難以置信的激勵力量。病毒不分國家邊界，也不管意識形態如何，戰勝天花的決定性因素是全球團結。譚德塞強調，當今天反思消滅天花時，人們會意識到，天花給人們留下的遺產不僅僅是根除一種疾病，它還表明，當世界團結一致、共同應對人類共同的敵人時，任何事情都是可能的。有志者事竟成◆
