據路透社此前報導，沙特最高法院在今年4月的一份文件中曾表示，鞭刑現在正式被廢除，改為其他懲罰手段。據阿拉伯國有線電視台(AlArabiya)報導，沙特司法部長瓦利德‧薩馬尼(Walidal-Samaani)向沙特所有法院發佈通函，告知他們沙特最高法院的決定：法院應使用監禁、罰金或者並用兩種刑罰處罰相關犯罪，而不是使用“酌定鞭刑”。
據報導介紹，“酌定刑”(Ta’zir)的概念允許法官可以自行判斷對犯罪行為採取哪種形式的刑罰，而不是依據伊斯蘭教法所規定的具體刑罰。沙特人權委員會對沙特這項決定表示歡迎，稱“這項意義重大的改革是在國王薩勒曼和王儲穆罕默德‧本‧薩勒曼直接監督下進行的。”
多年來鞭刑一直是沙特阿拉伯最常見的懲罰形式之一，沙特法院過去可對犯下婚外情、擾亂社會治安、殺人等罪行的罪犯判處鞭刑。沙特法院做出的鞭刑判決有時會多達數百下，早已招致人權團體譴責。近年來，在沙特王儲穆罕默德‧本‧薩勒曼的主導下，沙特正在推進司法改革。除了有關鞭刑的改革，沙特阿拉伯國王薩勒曼4月26日也發佈王室敕令稱，該國將不再對未成年罪犯執行死刑。
沙特人權委員會主席阿瓦德4月26日對此發表聲明稱，有關未成年人犯罪的最新王室敕令規定，沙特將以徒刑來代替死刑，未成年罪犯最高或在少年拘留所內服刑10年◆
