此前據巴西消防部門說，發生決堤的是巴西淡水河谷公司在當地的一個鐵礦廢料礦坑的堤壩，大量泥漿和垃圾流入淡水河谷公司在布魯馬迪紐市的地區總部和附近一些村落，淹沒了不少建築物。
淡水河谷礦產公司執行長時華澤在里約熱內盧記者會上表示，公司的礦渣水壩非常突然、非常猛烈地潰決，爛泥激流大規模湧向有約300名礦工工作的區域。時華澤說，100多名礦場員工確定生還，但其他人仍列入失蹤名單。據報導，這個堤壩內的採礦廢料約有1230萬立方米。目前流出的泥漿和垃圾大部分流入當地一條河流，當地政府正在引導河流沿岸居民撤離。
巴西總統博索納羅發表聲明，對這一事故深感遺憾。他表示，巴西總統府和環境部已為此成立專門委員會。博索納羅及國防部長預定將飛往災區，環境部長已趕赴現場◆
