德國總理默克爾在一份政府聲明中説，硬煤開採的歷史成就了魯爾區的工業化，也改變了德國，停止開採硬煤“意味著一個重要時代的終結”。
硬煤及褐煤發電是德國電力供應的重要來源。但在德國開採硬煤卻越來越缺乏國際競爭力，該行業長期需要政府補貼。德國政府2007年決定逐步停止硬煤開採。不過，停止開採並不意味著停止使用。2007年以來，德國硬煤進口甚至呈上升趨勢，如今已成全球主要硬煤進口國之一。此外，德國還是全球褐煤產量最高的國家之一。
儘管德國提出要改變能源結構，大力發展可再生能源，但要徹底告別煤電依然任重道遠。德國智庫“阿哥拉能源轉型”發佈的報告顯示，2017年德國褐煤與硬煤發電分別佔德國總發電量的22.6%和14.4%◆
