此前為“拘留(不滿30天)或罰款(不滿1萬日元)”，修改後新增“1年以下有期徒刑及監禁或30萬日元以下罰金”。公訴時效從1年延長至3年，需長時間展開的發帖者鎖定工作後的立案也能有充裕時間。2020年女子職業摔跤運動員木村花(當時22歲)在社交網站(SNS)遭中傷而自殺身亡。圍繞此事，對發帖者罰款9000日元的簡易命令被批判罰過輕，引發修改法律的廣泛討論。去年10月，法制審議會向法相古川禎久提出報告要求從嚴懲罰。
《刑法》修正案提交給今年的例行國會，在野的立憲民主黨和共產黨等以可能會扼殺對政治家和公務員的正當批評為由反對。政府則表示“正當的言論活動”不在處罰對象之列。
根據朝野各黨達成的協議，新法中加入了在施行3年後驗證言論自由是否受到不當制約的探討條款附則。此外還規定將與外部專家一起展開驗證，基於其結果採取必要的措施。《刑法》修正案6月13日在參院全體會議上憑藉執政黨等多數贊成獲得通過，正式成為法律。施行前的本月5日，古川在記者會上介紹了提高法定刑的意義。他稱：“給出這是應嚴正處理的犯罪行為這一法律評價，起到威懾作用。”他再度強調“並非不當制約言論自由”◆
