本屆大會原計劃從12月2日舉行至13日，但延後到15日才閉幕。其間對2020年前盤點、適應、氣候資金、技術轉讓和能力建設、支持等議題展開了討論，其中關於《巴黎協定》第六條的談判是本屆大會的核心任務。第六條涉及碳市場機制和合作，相關內容的落實有助促進公共和私營部門持續參與氣候減緩行動。無論是聯合國秘書長古特雷斯，還是本屆大會主席、智利環境部長卡羅琳娜‧施密特，都在大會講話中敦促儘快完成《巴黎協定》第六條談判。但由於第六條涉及問題比較複雜，直到大會比原計劃延後40多個小時後閉幕，各方代表仍無法達成共識。
古特雷斯對本輪談判結果表達了“失望”。他在15日發佈的一份聲明中說，國際社會失去了應對氣候危機的一個重要契機。但他也強調：“我們不應該放棄，我也不會放棄。”
中國代表團團長、生態環境部副部長趙英民表示，本次大會期間中國代表團始終發揮了積極的建設性作用，雖然大會在核心議題《巴黎協定》第六條的相關談判中未能取得一致意見，但中國仍將繼續推動相關各方爭取早日達成共識。
大會通過的《智利-馬德里行動時刻》文件指出，各方“迫切需要”削減導致全球變暖的溫室氣體排放，以實現具有里程碑意義的《巴黎協定》確立的控溫目標。但是對於如何縮小控溫目標與當前各國減排承諾之間的鴻溝，以及如何落實“共同但有區別的責任”，這份宣言沒有提及。
2015年達成的《巴黎協定》提出，各方將加強應對氣候變化威脅，把全球平均氣溫較工業化前水平升幅控制在2攝氏度之內，並為把升溫控制在1.5攝氏度之內而努力。然而，聯合國環境規劃署在本屆氣候大會前發佈的新版《排放差距報告》指出，即使當前《巴黎協定》下各國提交的國家自主減排貢獻都得以兌現，全球氣溫仍可能上升3.2攝氏度，帶來更廣泛、更具破壞性的氣候影響。報告認為，在短期內，出於公平和公正的考慮，發達國家須比發展中國家更快實施減排，同時呼籲所有國家都作出更多貢獻以實現組合效應。
雖然本屆大會沒有就核心議題的談判達成共識，但各方仍對全球氣候治理體系寄予厚望，希望明年在格拉斯哥舉行的新一屆聯合國氣候變化大會上取得進展。
古特雷斯在會後發表的聲明中說，儘管對會議結果失望，但他“比以前更有決心”讓各國在2020年承諾做科學指出需要做的事情，以期達成在2050年實現碳中和等目標。
儘管各方對成果文件的內容表示失望，但是在為期兩週的會議期間的若干表態意味著進展。比如，歐盟宣佈致力於到2050年實現碳中和，73個國家宣佈他們將提交增強的氣候行動計劃。區域和地方一級也表現出實現更清潔的經濟模式的雄心，14個地區、398座城市、786家企業和16個投資方正在努力到2050年實現二氧化碳淨零排放。
在本次會議期間舉行的談判擴大了對氣候危機背後的科學以及行動迫切性的認識：聯合國全球契約宣佈，目前有177家公司同意確保公司業務符合科學家的倡議，將全球升溫幅度限制在1.5°C以內，並在不遲於2050年達到淨零排放的水平。隨著蘇格蘭風笛聲在馬德里會場響起，今年的氣候變化大會已經落下帷幕，明年的會議將在蘇格蘭格拉斯哥舉行，被視為是應對氣候變化的一個重要里程碑，因為明年年底將是各國呈交修改後的國家自主貢獻方案的最後期限◆
