本次大會主席國為太平洋島國斐濟，這是受到氣候變化嚴重影響的小島嶼發展中國家首次擔任聯合國氣候大會主席國。斐濟總理姆拜尼馬拉馬在大會開幕式上表示，氣候變化導致颶風、野火、乾旱、洪水和糧食安全等方面的威脅不斷增多，在應對氣候變化上沒有時間可以浪費。他呼籲各方堅持國際共識，按照《巴黎協定》採取果斷行動。
《聯合國氣候變化框架公約》秘書處執行秘書埃斯皮諾薩在開幕式上發表講話指出，就落實《巴黎協定》取得即時進展至關重要，在這方面為減少溫室氣體排放提供融資和做出承諾是關鍵所在。
埃斯皮諾薩表示，《巴黎協定》和可持續發展議程為人們解決氣候變化和可持續發展問題指明了方向。在此次波恩大會上，各國政府需要就下一步採取重要步驟，以確保《巴黎協定》的運行體系及時完成，使履行這一協定的方法和手段得到加強。只有做到這一點才能確保《巴黎協定》的最終目標將全球平均氣溫升幅控制在2℃度以下、並盡量靠近1.5℃度的溫控目標。
2017年是災害連連的一年，毀滅性的颶風、森林大火、洪水、乾旱、冰川融化等極端天氣事件暴發的消息一直不絕於耳。《聯合國氣候變化框架公約》第23次締約方會議正是在這樣的一種背景下召開的。世界氣象組織在會議開幕當天發表的《氣候狀況聲明》顯示，2017年發生了有許多高影響事件，包括災難性的颶風和洪水、危害健康的熱浪和乾旱，很有可能是有記錄以來3個最熱年份之一。
氣候變化的長期指標，如二氧化碳濃度升高、海平面上升以及海洋酸化等仍然沒有減退。北極海冰覆蓋率仍低於平均值，而以往穩定的南極海冰範圍已處於或接近創記錄的低點。
世界氣象組織秘書長塔拉斯在與埃斯皮諾薩一同出席報告發佈儀式時表示，過去3年是溫度記錄中位列前3的年份。這屬於長期變暖趨勢的一部分。
世界氣象組織《氣候狀況聲明》指出，今年1月至9月的全球平均溫度比工業化前時代約高1.1°C。由於強厄爾尼諾事件，去年可能仍是有記錄以來的最暖年份，而2017年和2015年分列第二和第三位。2013至2017年必定會是有記錄以來最暖的5年期。報告強調，極端事件影響著數百萬人的糧食安全，對最脆弱群體尤為如此。
最新研究表明，自1980年以來，高溫相關的疾病或死亡的總體風險穩步攀升，而全球約有30%的人口目前生活在持續極端熱浪的氣候條件下。2000年至2016年間，易受熱浪事件影響的脆弱人口數量增加了約1億2500萬。報告指出，2016年，2350萬人在天氣相關災害期間被迫遷移。與往年一樣，這些境內遷移絕大多數都與洪水或風暴相關，並發生在亞太地區。
世界氣象組織秘書長塔拉斯表示，《氣候狀況聲明》包括聯合國眾多機構提交的關於人類、社會經濟和環境影響的信息，是努力為決策者提供一份更全面、跨聯合國系統的政策簡報工作的一部分，內容涉及天氣、氣候和水之間的相互作用，以及聯合國全球目標。塔拉斯表示，世界氣象組織的這一聲明特意安排在波恩聯合國氣候變化大會開幕日之際發佈有其特別的用意。
美國代表團在全體會議上再次重申，“特朗普政府的立場沒有改變”，只要《巴黎協定》不能提出對美國更有利的條件，美國就不會改變退出協定的方針。但美國代表團同時表示，將出席為制定協定規則而舉行的談判。鑒於美國所表明的方針，一些深受地球變暖影響的發展中國家對《巴黎協定》的前景表示擔憂◆
