法國總統奧朗德在即將離任之前，在巴黎愛麗舍宮舉行儀式，將法國公民證書一一送到老兵的手中。他發表講話說法國對非洲老兵欠下了血債。獲頒公民身份的一名老兵杜爾說，法國政府這個舉動有助於癒合舊傷。奧朗德總統做了前任總統從未想像過的事情，修補了很多傷痕。
這些非洲老兵長期居住在法國，一直在爭取平等權益，直到2010年以前，他們拿的退休金都比法國老人少，未確定的國籍身份使他們不能獲得其他社會福利，也使得他們難以出國旅行。因此一直有活動人士呼籲法國政府正式承認他們作為法國公民的權利。許多非洲老兵曾經在阿爾及利亞和亞洲地區為法國作戰，預料法國還會為上千位老兵舉辦入籍儀式。
非洲老兵命運得到總統的重視還得益於一些非洲裔的法國各界名人的努力，他們號召網上簽名運動，徵集到6萬人簽名。一名塞內加爾老兵塞克的孫女是巴黎一個郊區的副市長，她也是為非洲裔老兵爭取權益的重要維權活動者。“塞內加爾步兵團”是在1857年由拿破崙三世成立的，招募人員來自法屬北非西非的多個國家，他們是戰鬥在最前線的士兵。在第一次世界大戰中，有17萬非洲人為法國打仗，死亡的7萬人中3萬6000人來自北非，3萬人來自黑非洲◆
