今年3月10日,埃塞俄比亞航空公司一架波音737-8客機(屬於737MAX系列)失事,這是繼去年10月29日印度尼西亞獅子航空公司同型號客機失事之後,波音737-8客機發生的第二起空難事故。米倫伯格在書面證詞中承認,兩起空難均與“機動特性增強系統(MCAS)”自動防失速軟件被錯誤啟動有關。
這是波音管理層在獅航空難發生一週年後首次在美國國會現身。今年6月,米倫伯格曾拒絕赴國會作證。
儘管有大量證據顯示波音飛機在製造和認證過程中存在體制性問題,波音高管的聽證會策略卻將錯誤局限在個別的技術層面。參議員瑪麗亞‧坎特韋爾質問波音未對空難中出現的飛控系統失靈情形進行測試是否犯了錯。共同出席聽證會的波音商用飛機副總裁約翰‧漢密爾頓表示“事後看來如此”,但隨後又辯稱波音在飛機認證過程中進行了廣泛的測試。本次聽證會的最大焦點是,美國聯邦航空局10月18日發佈消息稱波音公司未及時向監管機構報告其兩名員工在2016年的一段通信記錄。
這段記錄表明二人早已知道波音737MAX系列飛機的飛行控制系統存在嚴重問題卻選擇了隱瞞情況。現場一張遇難者照片上寫著:“別讓MAX飛,會死人的”。30日,米倫伯格還將在美國國會眾議院交通和基礎設施委員會作證,繼續接受質詢◆