記者抵達現場時，多輛救護車鳴響警報接連從現場駛出，錢伯斯街至西街的路段被警方封鎖，大量警車、消防車、救護車停在被封鎖路段，空中還有直升機懸停。
“我當時看見那輛皮卡的車頭徹底撞壞了。幾名警察圍著一個倒在地上的傷者，另外幾名警察大喊著追捕嫌犯。同時還有警察引導我們到街的另一邊以保證安全。”目擊者約翰‧威廉姆斯告訴記者，自己當時正在高中附近的路口，聽到好幾聲槍響，現場一片混亂。由於正是放學時間，現場有不少學生。
紐約市長德布拉西奧在當天的發佈會上稱，該事件是針對無辜平民的、“懦夫式”的恐怖行為，但紐約人是堅韌的，不會被嚇倒。紐約州州長安德魯‧科莫說，這是一起“獨狼式”襲擊，目前沒有證據表明這是一場大規模恐襲的一部分。
據當地媒體報導，襲擊者為29歲的賽富洛‧賽波夫，來自烏茲別克斯坦，2010年移居美國，曾在新澤西州和佛羅里達州居住過。有報導說，賽波夫此前已進入調查人員視線，因為他與警方破獲的向極端組織自稱的“伊斯蘭國”提供物資支持的中亞團夥相關。
有目擊者稱，聽到襲擊者撞人後用阿拉伯語大喊宗教口號。據當地電視台報導，調查人員在襲擊者駕駛的車內發現一張用英文書寫的紙條，聲稱以“伊斯蘭國”名義實施這起襲擊。但襲擊者的動機是什麼，是早有預謀，還是衝動之舉？目前不得而知。執法部門10月31日晚將搜查他在新澤西州的家，並調查現場繳獲的一部手機。
這起開車撞人案與歐洲發生的數起恐怖事件手法相似，令人懷疑是否是由極端組織安排的襲擊。目前尚未有直接證據證明這一事件與“伊斯蘭國”有直接關係，也沒有組織宣稱製造了這起襲擊。紐約警察局和美國聯邦調查局正在調查此案。
據俄羅斯衛星網報導，美國總統特朗普表示，他已指示進一步加強對赴美難民的審查程序。特朗普在推特上稱：“我剛剛指示國土安全部加強本已‘嚴格’的甄選計劃……”
特朗普沒有解釋這是否與紐約恐襲有關，10月31日他已就該事件發了數條推文。對事件進行譴責，並向受害者和家屬表達哀悼之情，同時下令加強對移民進行排查。
特朗普10月宣佈在暫停120天後恢復難民接收計劃，但加強對11個國家公民的審查程序。特朗普承諾，審查程序將是“極端嚴格的”，並且他認為，已經實現了該目標。
紐約曼哈頓發生皮卡汽車衝撞行人事件，英國首相特蕾莎譴責其為一場懦弱的攻擊，向所有受影響的民眾表示慰問。特蕾莎表示，英國與紐約市站在一塊，她告訴美國人“我們可以一起戰勝恐怖主義”。特蕾莎在社交媒體“推特”回應曼哈頓這起殘暴行徑時說，“對這起懦弱的攻擊感到震驚，我向所有受影響的民眾表示慰問。我們可以一起戰勝恐怖主義這個惡魔。英國與紐約市同在。”
據悉，法國總統馬克龍也強調團結。他在社交媒體“推特”說，“我們在爭取自由時，反而讓我們更加團結。”◆
