自上任以来，特朗普签署多道行政令，宣布南部边境进入紧急状态，全面制止非法移民入境，宣布将废除非法移民或合法临时居留者在美出生子女的“出生公民权”。他还宣布在古巴关塔那摩美国海军基地扩建已有的非法移民收容中心。与此同时，美国用飞机强制向拉美国家遣返非法移民，给移民戴上手铐脚镣，招致国际社会谴责。
美国以加征关税等手段为威胁，迫使墨西哥、哥伦比亚在移民问题上做出妥协。墨、哥两国起初表示将“以牙还牙”，向美国采取对等反制措施。之后，哥美两国达成妥协，墨方也同意派遣1万名士兵到墨美边境，专门负责阻止芬太尼和非法移民入境美国。
据墨西哥政府统计，1月20日至28日，墨西哥已从美国接收了6244名遣返移民，其中4500多人为墨西哥公民。瓜地马拉移民局公布的资料显示，截至2月4日，危已从美国手中接收5个载有遣返移民的航班，共计382人。洪都拉斯政府表示，仅1月31日一天，洪就接收了2架次来自美国的遣返移民航班，机上共有126人。此外，委内瑞拉、厄瓜多尔等国也陆续接收了来自美国的遣返移民航班。
为应对可能出现的大规模移民遣返潮，墨西哥宣布在墨美边境地区修建并开放12处临时收容所，帮助墨西哥籍人员重新融入当地，协助被遣返的他国公民回到原籍国或前往第三国。厄瓜多尔政府宣布将为被遣返的厄公民提供为期3个月、每个月470美元的补助。哥伦比亚、洪都拉斯、瓜地马拉等国也都提出了类似的被遣返移民援助计划。
针对美国不分青红皂白遣返移民、漠视移民基本人权的做法，洪都拉斯总统卡斯楚谴责说，美国向洪遣返移民给洪都拉斯造成人道主义和经济双重危机。巴西政府表示，美方对待被遣返移民的做法有辱人格，不可接受。古巴外交部长布鲁诺·罗德里格斯表示，美国在关塔那摩军事基地关押移民的决定，体现了美方对人道主义和国际法的蔑视。
为在移民等问题上进一步向拉美国家施压，美国国务卿鲁比奥将巴拿马、萨尔瓦多、哥斯达黎加、瓜地马拉、多明尼加作为其上任首访的目的地。访问期间，他还将移民危机归咎于古巴、尼加拉瓜和委内瑞拉三国。
３国随即表达强烈不满。委内瑞拉外交部长伊万‧希尔表示，几十年来，美国在美洲大陆上利用战争和霸权到处制造混乱与苦难。古巴国家主席迪亚斯-卡内尔表示，美国正在利用抓捕非法移民并将其暴力遣返作为向拉美国家施加政治压力和进行讹诈的武器。美洲玻利瓦尔省联盟指出，美国在拉美肆意发动经济战争、强加封锁制裁、实施掠夺政策，是该地区出现移民现象的罪魁祸首。
据美国白宫新闻秘书卡洛琳‧莱维特透露，自1月20日以来，美国内已有8000多名非法移民被捕。据美官方说法，美国的非法移民约有1100万，其中超过700万来自拉美国家◆
围追堵截打击非法移民
美国总统特朗普在就职演讲中说：我们将开始把数以百万计违反法律的外国人送回他们原来的地方。随后特朗普签署多项总统行政令，对非法移民“围追堵截”。
将调动一切可用资源和权力，阻止非法移民进入。采取的措施包括但不限于，在边境建立实体墙和其他障碍；在法律授权的最大范围内拘留因涉嫌违反联邦或州法律而被捕的非法移民，直到将他们驱逐出美国为止；迅速驱逐所有违反联邦法律入境或逗留的非法移民；对违反移民法的非法移民和对协助他们在美国非法居留的人提出刑事指控。
同时强调，国防部长和国土安全部长应采取一切适当行动，部署足够人员和建造临时和永久物理屏障，以确保完全控制美国南部边境。
