聖尼古拉斯是西元三、四世紀生活在古希臘城市米拉的一名主教。他喜愛兒童、救濟窮人，美名遠揚。在保加利亞、比利時、荷蘭等國家，人們至今仍會在11月中下旬到12月初隆重慶祝聖尼古拉斯節。而人們裝扮成聖克勞斯(即聖誕老人)在聖誕節前夜向孩童贈送禮物，據傳也是由聖尼古拉斯的事跡演化而來的西方節日習俗。11世紀，突厥人在安納托利亞東部建立塞爾柱王朝，米拉被攻佔。
人們認為，聖尼古拉斯的遺體1087年被意大利商人從米拉帶走，埋在意大利巴里。但土耳其的考古發現可能要顛覆這一認識。英國廣播公司報導，在位於米拉古城遺址上的聖尼古拉斯教堂，考古人員已進行大約20年的考古發掘。土耳其安塔利亞省的考古部門官員傑米爾‧卡拉巴伊拉姆說，近期的考古發現是，教堂下方有一處保持完好的古墓。
卡拉巴伊拉姆說，古墓難以進入，考古人員將小心翼翼清理入口。8名考古專家、CT掃描器都已就位，挖掘工作進入最後階段。“全世界的目光將聚集在這裡。我們認為聖尼古拉斯(的遺體)就保存在這裡，未受損傷。考古結果得到確認後，安塔利亞省的旅遊業將迎來重要飛躍。”卡拉巴伊拉姆還說，對史料的研究發現，當時被帶往巴里的是另一名主教的遺體◆
