評獎委員會強調，此前對甲型和乙型肝炎病毒的研究已有不少發現，但大多數血源性肝炎病例仍無法解釋。丙型肝炎病毒的發現揭示了其他慢性肝炎病例的病因，並使血液檢測和研發抗病毒新藥成為可能，挽救了數百萬人的生命。
在3人中，阿爾特最早確認一種未知病毒會導致“非甲型非乙型”的慢性肝炎。霍頓用新方法分離出這種病毒的基因組，隨後病毒被命名為丙型肝炎病毒。賴斯則證明，丙型肝炎病毒自身即可導致慢性肝炎，而不需要其他病原體“助力”。評獎委員會秘書托馬斯‧佩爾曼在當天舉行的新聞發佈會上表示，他已經與3名獲獎科學家中的兩位取得了電話聯繫，他們表示“非常驚訝和高興”。阿爾特在與委員會的通話中表示，看到這麼多人因此而被治癒(丙型肝炎)非常驚喜。阿爾特1935年出生於紐約，現任職於美國國立衛生研究院。霍頓出生於英國，目前任教於加拿大阿爾伯塔大學。賴斯1952年出生於美國加利福尼亞州薩克拉門托，目前任教於紐約洛克菲勒大學。
丙型肝炎是3種主要肝炎中的其中一種，但與甲型與乙型肝炎不同，丙型肝炎一般只由輸血傳染，而且比甲乙型肝炎病毒更難發現。病毒初期症狀輕微，但會在長期感染下慢慢造成肝病，並演變成多種嚴重併發症，包括肝功能衰竭、肝細胞癌、肝硬化等，是當年令人棘手的慢性肝病。早在1970年代，科學家已懷疑一種非甲型又非乙型肝炎的病毒，會造成肝炎，但科學家長年無法找出病原。直至1980年代，經阿爾特、霍頓及賴斯的分別努力，找出導致肝炎的第三種病毒，新的肝炎亦被稱之為丙型肝炎。
3名科學家在發現丙型肝炎的成就不一樣，但都十分重要。阿爾特的團隊在科學家發現乙型肝炎可以透過血液輸送傳播，但在研究病例數時，發現輸血感染慢性肝炎的比例非比尋常，因此懷疑可能有一種肝炎病毒未被發現，令“非甲型又非乙型”的肝炎研究開始。
不過新肝炎的研究過程並不順利。直到多年後，霍頓與他的團隊成功在黑猩猩中，找到一種新型RNA病毒的片段，同時成功分離有關病毒，強烈暗示這可能是導致新型肝炎的原因。
最後透過賴斯的團隊，透過研究新型病毒的遺傳片段，發現某種特徵對病毒複製很重要。透過基因工程，賴斯最終確認新病毒就是造成肝炎的元兇。新肝炎，丙型肝炎就此正式被發現。3名科學家將分享1000萬瑞典克朗(約合112萬美元)獎金。諾貝爾基金會上月發佈公報稱，今年每項諾貝爾獎的獎金都將增加100萬瑞典克朗。
諾貝爾基金會9月24日發佈公告說，今年每項諾貝爾獎的獎金都將增加100萬瑞典克朗，達到1000萬瑞典克朗。公告說，近年來諾貝爾基金會為改善財務狀況所做的努力使增加獎金成為可能。根據公告，2012年以來，得益於整體市場表現良好以及有效的資產管理，諾貝爾基金會年投資回報率接近9%◆
