霍金童年時學業成績並不突出，但喜歡設計複雜的玩具。他於1959年在牛津取得自然科學一級榮譽學士學位，20歲往劍橋大學研究宇宙學。1963年，22歲的霍金被診斷為肌萎縮性側索硬化症。醫生當時認為，他只能存活2-3年。然而，醫生的預測並不準確，霍金繼續進行他的科研工作，結了兩次婚，並育有3個孩子。
在輪椅上度過了大半生的霍金，從未停止探索宇宙的腳步，他用超人的思維揭示了一個又一個宇宙的奧秘，也為人類對世界的認識做出了許多重大推進，留下許多重要的理論遺產。
霍金給人類留下的流傳最廣的書籍莫過於《時間簡史》，首次出版於1988年。在該書裡，霍金探究了已有宇宙理論中存在的未解決的衝突，並指出了把量子力學、熱動力學和廣義相對論統一起來存在的問題，該書的定位是讓那些對宇宙學有興趣的普通讀者瞭解他的理論和其中的數學原理。這本書成為全球科學著作的里程碑，它被翻譯成40種文字，暢銷全球。
2012年4月6日播出的熱播美劇《生活大爆炸》第五季第21集中，霍金本色出演參與了客串。2017年為英國BBC錄製紀錄片《探索新地球》。霍金曾表示，技術有望逆轉工業化對地球造成的一些危害，有助於消除疾病和貧困，但人工智能需要加以控制。
2018年3月14日，屬於霍金的“時間簡史”拉上了帷幕。這位物理學巨人的謝幕，讓整個世界為他悼念。時間是否有長短？黑洞是否存在？外星人何時降臨？他留下許許多多仍未解決的問題，隱身於蒼茫的宇宙中，等待後人的探索◆
