防衛廳和KAI於2016年起啟動戰機研發項目，原型機問世歷時5年，也是金大中政府2001年提出自主研發運載火箭、航太發射中心、新一代國產戰鬥機等目標後時隔20年取得的碩果。該項目總經費為18萬6000億韓元，僅研發費就達8萬6000億韓元，印尼參與了部分研發投資。這款第4.5代戰鬥機將取代韓國空軍F-4和F-5戰機。
據悉，KF-X從設計到製作全程都由韓國技術團隊主導。其配備的主動電子掃描陣列(AESA)雷達、紅外探索與追蹤(IRST)、電子光學追蹤(EO TGP)、電子戰裝備(EW Suite)
均成功實現國產化。
防衛廳方面表示，原型機下線意味著此前只存在於圖紙上的戰鬥機化為實體，進入性能評估階段，是整個研發過程中具有重要意義的一項成果。防衛廳還計劃於2022年7月實現KF-X首飛，2026年完成其全部研發，屆時韓國將成為全球第13個成功研發國產戰機的國家。隨後將按計劃量產KF-X，並從2032年起陸續裝備部隊◆
