在升國旗時單膝跪地,已經成為美國運動員表達政治不滿的慣用做法。這個動作最早發源於NFL賽場。2016年8月的一場比賽前,黑人球員柯林‧卡佩尼克為了抗議美國社會對黑人的歧視以及警察的粗暴行為,在演奏美國國歌時沒有像隊友一樣起身站立,而是靜坐在一旁以示抗議。後來,靜坐逐漸演變為單膝跪地。
此後,該做法在橄欖球賽場蔓延。在2017年9月24日的一場比賽中,超過130名NFL球員單膝下跪或者是舉起拳頭以示抗議。其中,新英格蘭愛國者隊的15名隊員一字排開,在開賽前唱國歌時全部單膝跪地。不僅NFL,一些持相同政治立場的政界人士和美國老兵也曾效仿該舉動。除此之外,類似的抗議舉動還有拒唱國歌、拒絕進白宮,其代表人物是NBA球星大衛‧韋斯特,他所抗議的問題要更深入。“教育?新生兒死亡率?人均壽命和嬰兒夭折年齡呢?”韋斯特曾在採訪中表示,美國的健康醫療體系對黑人也存在不公。
就在英博登這次抗議舉動之前,美國女足隊長拉皮諾埃也在女足世界盃上掀起了一股抗議潮。在她首發的比賽前,拉皮諾埃全部拒唱國歌。據《郵報》報導,在過去的3年裡,拉皮諾埃在參加的所有比賽前從未唱過國歌。2016年卡佩尼克的舉動發生後,她甚至選擇跪著唱國歌。拉皮諾埃曾向媒體解釋道,自己不唱國歌是為了抗議種族主義與不平等,同時也是向總統特朗普傳遞一個消息。此前,拉皮諾埃稱特朗普是“種族主義者”和“厭女症患者”。此外,關於“奪冠進不進白宮”的問題,拉皮諾埃也多次與特朗普隔空互懟◆