谢里夫表示，过去几十年里，住房供应的稀缺使得伦敦和英格兰许多地区的房价一涨再涨。在英国，1100多万人的住房开支占其收入的40%以上，这一比例在欧洲是最高的。然而，这场住房危机并不仅仅局限于英国。几十年来，全球的住房政策遭遇了集体失败，普遍未能有效解决问题。 1948年的《世界人权宣言》承认适当住房是适足生活水平权的一部分。 1976年，在加拿大温哥华举行的第一届联合国人类住区会议上，各国领导人首次明确界定了“适当住房”的概念，并就如何实现这一目标提出了64项建议。
然而今天，全球住房挑战依然存在。全世界约有28亿人面临某种形式的住房不足问题，包括无家可归、居住在不合标准的住房中或负担不起住房。只有澳大利亚和新西兰实现了可持续发展目标11中关于普遍获得适当、安全和负担得起的住房的指标。
人类生境国际最近的一项研究表明，公平获得适当住房每年可减少73万人的可预防死亡。预计到2050年，全球70%以上的人口将居住在城市，超过80亿。面对这一趋势，采取行动应对住房挑战的必要性显而易见。
谢里夫表示，联合国人居署随时准备成为研究、政策和实地行动之间的桥梁。在第二届联合国人居大会加强授权和各国政府以及国际实体的支援下，我们可以实现人人享有适当和负担得起的住房这一愿望◆
