根據特檢組說法，李在鎔向“親信干政”案核心嫌疑人崔順實共計行賄430億韓元（約合2.5億元人民幣），以借助後者的政治影響力，換取朴槿惠政府支援三星集團旗下企業三星物產與第一毛織公司合併。這一合併案被視為是李在鎔鞏固自己三星集團的繼承權和獲取經營權的重要一步。李在鎔方面一直否認上述指控。
李在鎔被捕在韓國社會引起了巨大的震動。韓國最大企業三星掌門人被捕是公司創立79年來第一次。一些輿論認為，即使是最大企業，在法律面前也是平等的。還有一些人擔心此事會引起經濟危機，對李在鎔被捕持否定立場。但是大多數民眾的反應，是支持執法機關對李在鎔的拘捕和判決。韓國人為何會對三星掌門人被捕持如此態度，可以從不正當的企業支配結構和政經勾結的歷史中找到答案。
若要理解韓國人對三星的愛憎，要從三星在韓國的影響力和政經勾結的歷史談起。三星創始人李秉喆任三星總裁時期，就把“人才第一”作為公司的最高價值。韓國最優秀的人才進入三星電子、三星物產等三星旗下公司工作。這些人在韓國經濟發展的歷史中，有舉足輕重的貢獻。政府的行政部、司法部和國會也有相當多的人是“三星獎學金”獲得者，是公開或非公開接受過三星友好資助的精英階層。過去三星集團旗下研究所對青瓦台等政府機關提供政策諮詢。
但是自負過了就是驕傲，三星逐漸成為權威主義的組織。堅持不允許工會成立的政策，用不正當方法圖謀繼承經營權，妨礙檢察官檢查，使公權力無力化，甚至犯了罪謀求赦免等，使市民團體對三星的批判越來越多。
2017年1月以來，韓國民眾多次聚集在首爾光化門廣場等地，他們手持蠟燭，高喊口號，要求憲法法院加快審理對朴槿惠的彈劾案，同時要求逮捕在“親信干政”事件中涉嫌有權錢交易行為的大企業掌門人，尤其是三星電子副會長李在鎔。
燭光示威體現韓國人對民主主義的自信心。1980年代靠大學生和市民的力量把韓國的軍事政權轉換為民主主義體制後，韓國的民主主義一直發展。但是與政治民主化相反，經濟民主化沒有得到充分發展。大企業和富人很容易賺到錢，中小企業和勞動者努力工作也難以生存的惡性循環一直持續。這都是大企業和權力政經勾結的結構造成的。這次燭光示威所表現的民心所向，並非單純是要處罰朴槿惠和崔順實，而是希望消除社會弊病的請命，也是希望韓國歷史最長、規模最大的企業三星通過改革，斷絕政經勾結的歷史，以此作為推進經濟民主化的契機。
2007年初在美國拉斯維加斯舉辦的家電博覽會CES上，李在鎔在30多名韓國記者面前，他完全沒有財閥的架子，謙和地與在場記者交換名片打招呼。那是韓國最大財團老闆李健熙的兒子第一次在公開場合露面，當時他話語不多，給人的印象就是準備好的“謙遜的財閥第三代”。
那之後沒過一年，李在鎔和他的父親李健熙經歷了一次大的危機。三星集團首席律師金勇哲披露三星涉嫌籌集秘密資金。當時也有獨立檢察組進行了幾個月的調查，但李氏家族成員未被拘留調查，結果只以少數高管對事件負責了結了案件。如果當時韓國政府和檢察機關對三星賄賂問題做進一步調查，就不會發生現在的事態了。檢察組調查結果表明，三星對朴槿惠和崔順實非法提供資金的決定性理由，是李在鎔為了繼承經營權。
2007年時李健熙還健在，作為解決交稅繼承和旗下公司複雜的迴圈出資結構的方式，可以調整組織支配結構。但是在李健熙喪失意識暈倒後，這樣的過程執行的主體沒有了。在此時朴槿惠和崔順實提出“協助繼承經營權”，代價為提供資金支援的要求，李在鎔和三星陷入誘惑◆
