12月27日是十九世紀法國化學家和微生物學家路易士‧巴斯德的生日。他在疫苗免疫方面做出了開創性的工作。聯合國大會去年宣佈將每年的這個日子定為防範流行病國際日，以宣傳預防、準備並建立夥伴關係應對流行病的重要性。
秘書長古特雷斯在為這一國際日發表的致辭中指出，“新冠病毒表明，一種傳染病能以多快的速度席捲全球，將衛生系統推向崩潰邊緣，並顛覆全人類的日常生活。疫情還揭露出：我們未能從嚴重急性呼吸綜合征、禽流感、寨卡、埃博拉等近期的突發衛生事件中吸取教訓。”
古特雷斯警告說，全世界仍然完全沒有準備好阻止局部疫情向其他國家蔓延、進而急速演變為全球大流行病。
他說：“新冠病毒不會是人類將要面臨的最後一場大流行病。傳染病仍然對每個國家構成明確而現實的危險。在應對這場衛生危機的同時，我們需要為下一場危機做好準備。”
秘書長表示，為下一場大流行病做好準備意味著在每個國家、尤其是在最脆弱國家加大投資，以便加強監測、實施早期檢測並採取快速應對計劃；意味著加強地方一級的初級衛生保健，以防出現崩潰；意味著確保所有人都能公平獲得疫苗等拯救生命的幹預措施。這還意味著實現全民健康覆蓋。他說：“最重要的是，這意味著加強全球團結，讓每個國家都能通過奮勇努力、把握住立即遏制傳染病蔓延的機會。”
為了保護世界免受未來傳染病危機影響，世界衛生大會12月初同意啟動一個全球進程，起草和談判一項具有里程碑意義的協議，以加強大流行病預防、防範和應對。世界衛生大會決定設立一個政府間談判機構，負責起草和談判世衛組織關於大流行病預防、防範和應對的公約、協定或其他國際文書。
第一次會議將在2022年3月1日前舉行，還將舉行公開聽證會，通報其審議情況。政府間談判機構將在2023年向世界衛生大會提交進展報告，並在第二年將結果提交審議。世衛組織總幹事譚德塞指出，世界衛生大會的決定具有歷史意義，對其使命至關重要，是加強全球衛生架構以保護和增進所有人福祉的一個千載難逢的機會。
新冠疫情暴發兩年來，已經奪走了至少537萬人的生命，如今每週依然有5萬人直接死於新冠病毒。持續的疫情表明，重大傳染病和流行病會對人類生命造成毀滅性影響，嚴重破壞長期的社會和經濟發展。全球衛生危機的威脅讓已經超負荷運轉的衛生系統不堪重負，還對全球供應鏈造成了干擾，對包括婦女和兒童在內的人民的生計，以及最貧窮和最脆弱國家的經濟造成了尤為嚴重的破壞。
世界迫切需要建立一個具有適應力、健全的衛生系統的衛生系統，使之能夠幫助弱勢人群或處境脆弱者。
如果國際社會不予關注，今後暴發的流行病在強度和嚴重程度上可能超過以往。作為預防和應對流行病的有效措施，地方、國家、區域和全球各級在流行病方面提高認識、交流信息、科學知識和最佳做法、開展優質教育和宣傳方案具有極其重要的
意義。
譚德塞12月20日在日內瓦舉行的新聞發佈會上表示，2022年我們必須終止新冠大流行。但為了防止未來發生同樣規模的災難，所有國家都必須以初級保健為基礎，並以全民健康覆蓋為目標，投資於有復原力的衛生系統。他表示，當人們無法獲得他們所需要的服務，或者負擔不起這些服務時，個人、家庭、社區和整個社會都會面臨風險。
他說：“在未來的一年裡，世衛組織致力於盡我們所能結束這一大流行病，並開啟全球衛生的新時代-一個將衛生置於每個國家發展計劃中心的時代。”◆
