瑞士蘇黎世聯邦理工大學等機構研究人員分析了近8萬張高清衛星圖片，他們認為在不影響現有城市和農業用地的前提下，全球新增可綠化面積的潛力達17億到18億公頃，可增加樹冠覆蓋面積約9億公頃。聯合國糧食及農業組織數據顯示，目前全球森林總面積約55億公頃，其中樹冠覆蓋面積約28億公頃。
研究人員計算後認為，如果上述可綠化面積全部用於植樹造林，成林後可儲存約2050億噸碳，這相當於工業革命以來人類活動導致的碳排放的大約三分之二。研究還顯示，如果考慮到全球城市和農業用地的綠化潛力，另外還有約14億公頃的可綠化面積。
論文作者之一、蘇黎世聯邦理工大學教授湯姆‧克勞瑟說，如果全球現在行動起來，可讓大氣中的二氧化碳減少25%，回到約一個世紀前的水平。這項研究顯示，位居全球可綠化面積潛力前列的國家包括俄羅斯、美國、加拿大、澳大利亞、巴西和中國，這六個國家的潛力之和佔到全球一半以上。
美國航天局今年早些時候發佈的衛星數據表明，全球從2000年到2017年新增的綠化面積中，約四分之一來自中國，貢獻比例居全球首位◆
