各方裂痕清晰可見。美國總統特朗普大念要求其他北約成員國增加軍費的“緊箍咒”；法國總統馬克龍拋出“北約腦死亡”觀點，批評美國帶錯節奏、北約內部缺乏戰略協調；德國總理默克爾則認為馬克龍言過其實；被馬克龍認為對“北約腦死亡”有責任的土耳其總統埃爾多安更直接強硬回懟馬克龍。儘管北約秘書長斯托爾滕貝格努力施展外交手段，設法掩飾分歧，但美歐之間、德法之間、法土之間此起彼伏的爭吵，令北約內部矛盾日益公開化。一些西方學者認為，跨大西洋的裂痕已不是換個美國總統就能解決的，有可能長期持續。
改革方向缺乏共識。法國和德國在11月的北約部長級會議上都提出了各自對北約的改革設想，據德國新聞電視台報導，法德希望在北約中發揮更大作用。然而，一直是北約主導者的美國，豈會輕易讓歐洲國家主導北約？美國國務卿蓬佩奧質疑德法提出北約改革設想的時機，並辯解稱美國正在恢復在北約中的領導力。
歐洲加強獨立防務的努力也讓美國警惕。出於對“美國優先”、北約似乎難再靠得住的擔憂，歐盟謀求加強自主防務。美方擔心，這會引發北約與歐盟在防務方面“不必要的競爭”，也會對美軍工企業出口形成威脅。難以適應時代潮流。北約是冷戰對抗的產物，所以在冷戰結束後，就一直有聲音認為，北約已無存續的必要。如今的北約，儘管試圖不斷調整自身職能，且努力把觸角擴張到全球各個角落，但是，在世界各國相互深入融合、追求和平發展的今天，這樣一個帶有對抗“基因”的組織，始終面臨自身定位的困惑，也常常成為一些地區緊張局勢的推手。俄羅斯外交和國防政策委員會主席盧基揚諾夫給北約未來把脈說：“若是本質不變，它轉而履行更廣泛的全球性職能就註定會失敗。”
馬克龍認為，恐怖主義才是北約共同的敵人。德國聯邦議院左翼黨團稱，北約所聲稱的目標是讓世界變得更加和平，但“事實並非如此”，尤其是美國，到處建立軍事基地，破壞和平。思路決定出路，格局決定結局。霸權和對抗不可能讓北約尋找到自己的未來。如果罔顧時代潮流，罔顧國際社會希望合作共贏的普遍期待，北約恐怕只會越發與時代格格不入，越發難脫“迷茫”，乃至徹底“找不著北”。
特朗普多次要求歐洲盟友增加防務預算，批評這些國家防務支出不夠。法新社報導，一名北約官員表示：“所有盟國都同意新版費用分攤公式。依據新公式，多數歐洲盟國與加拿大分攤的費用會上升，美國則將下降。這展現了盟國對北約以及公平分攤經費的投入。”目前美國支付費用佔北約預算22.1%，2019年總預算為25億美元；德國則佔14.8%。而依據新版協議，美國將降低出資比例至北約總預算的16.35%，德國佔比將提升至與美國相同，其他盟國也會提高出資比例。
北約秘書長斯托爾滕貝格表示，北約的歐洲成員國和加拿大增加的防務開支多於之前的預想。他表示，截至2020年底，這些國家在2016至2020年間預計將總共額外增加1300億美元的支出。斯托爾滕貝格稱，預計到2024年，這些國家額外增加的防務支出累計將達到4000億美元。他還稱，今年將有9個國家達到防務支出佔GDP2%的目標。鑒於北約各國這段時間以來矛盾不斷，媒體對倫敦峰會持悲觀態度。儘管北約宣傳“峰會”是一場成立70週年紀念儀式，但考慮到當前的政治形勢，本次峰會更像是一場葬禮◆
