研究人員將此稱作人類行動導致氣候變化的明確信號。此外，太平洋中部地區出現的創紀錄的厄爾尼諾現象，導致全球氣候發生變化，也是去年氣候情況惡劣的一個重要因素。
科學家們研究了數十項關鍵氣候指標，發現促成大氣暖化的各種主要溫室效應氣體，包括二氧化碳、甲烷和氧化亞氮，排放量都創新高峰。80萬年來大氣中的二氧化碳濃度首次超過百萬分之400，達到百萬分之402.9。
全球氣溫已連續第3年創新紀錄。冰川連續第37年縮小，格陵蘭島的冰蓋在去年失去了3410億噸冰。同時，全球海平面連續第六年升高，創下了歷史最高水平。此外，各種極端天氣事件顯著增加。去年全球共出現93個有名稱的熱帶性風暴，比正常數字高出13%。
墨西哥和印度都出現空前高溫。印度半島北部和東部去年4月遭到長達一週的熱浪侵襲，氣溫超過攝氏44度，造成300人喪生。乾旱也異常廣泛，全球隨時都有至少12%陸地嚴重乾旱。在此同時，太平洋赤道一帶的厄爾尼諾暖流，使一些地方異常潮濕。阿根廷、巴拉圭和烏拉圭一再洪水為患，東歐和中亞雨量也多於往常，加州則因此擺脫持續幾年的乾旱◆
