但通貨膨脹率依然低於美聯儲設定的2%目標。聲明稱,綜合考慮勞動力市場和通脹率等情況,美聯儲決定將聯邦基金利率維持在1.25%至1.5%區間,貨幣政策保持寬鬆,以支撐勞動力市場、推動通脹率持續回升至2%。美聯儲預計將繼續保持漸進加息的步調。
此次會議也是美聯儲主席珍妮特‧耶倫任內最後一次貨幣政策例會,她的任期到2月3日為止。她的繼任者傑羅姆‧鮑威爾將於2月5日宣誓就職。輿論普遍認為鮑威爾的政策立場與耶倫基本一致,將延續目前漸進加息的政策。2017年,美聯儲共加息3次,每次25個基點。市場此前預測美聯儲在2018年的加息節奏將與2017年一致。
但《華爾街日報》分析稱,鮑威爾就職後將面臨一個兩難選擇,即是否要加快加息速度以避免經濟過熱。報導稱,按目前的經濟走勢看,如果今後一段時期內利率仍然保持在低水平,較低的借貸成本有可能造成資產泡沫增加,從而導致類似2001年和2007年的經濟衰退重演;如果美聯儲加快加息步調,則可能導致通脹率長期無法達到美聯儲自己設定的2%目標,由於美聯儲一向將通脹率視為一個重要經濟指標,通脹率達不到目標將損害美聯儲的信譽◆