這枚出自1840年的“黑便士”郵票為原始黑白印刷,上面印有英國維多利亞女王頭像,出自印刷首版,印有A-I字樣。它附在一份日期為1840年4月10日的檔上,屬於蘇格蘭政治家、英國郵政服務改革者華萊士的收藏。“黑便士”是全世界第一款公開發行的固定面額郵票,自1840年5月6日正式開始使用。在此之前,郵資由收件者支付。
這枚珍貴郵票的所有者、集郵愛好者霍利奧克告訴路透社:“華萊士的簽名、日期、筆記……證明這就是世界上的第一款郵票。”霍利奧克透露,他在大約10年前獲得這枚“黑便士”,此後展開3年研究計劃,判定郵票真偽。他手上的郵票擁有英國皇家集郵協會與英國集郵協會認證。
蘇富比稀世瑰寶拍賣部主席亨利‧豪斯通過聲明表示:“這是全球首款郵票、所有郵票的前身,毫無疑問也是集郵史中最重要的一塊拼圖。”蘇富比說,這將是這類產品首次出現在拍賣會上,預估拍賣價格介於400萬至600萬英鎊之間◆