美聯邦航空局局長邁克爾‧韋爾塔此前在接受當地媒體採訪時說，衛星數據顯示兩架失事客機的運動軌跡相似。此前調查顯示，獅航失事客機因傳感器讀數錯誤使自動防失速系統發生誤判而導致墜毀。據《華爾街日報》報導，美交通部的此次調查主要針對該防失速系統，目前航空局正在研究這一系統是否同時在獅航和埃航兩起空難中出現過問題。
據報導，美交通部的調查是在獅航空難後啟動的，該調查負責人要求航空局工作人員保存好機算機文件，交通部將判定航空局是否在認證波音飛機防失速系統安全的過程中使用了應有的設計標準和工程分析。此外，美交通部的調查還涉及航空局的飛行員訓練自動化系統。該系統對駕駛舊機型的飛行員不要求額外進行訓練就可以掌握新機型。
美聯邦航空局17日發表聲明說，該機構的飛機安全認證程式完善，而737 MAX系列飛機的認證項目遵守了美聯邦航空局的標準認證過程。
據路透社報導，埃塞俄比亞交通部一名發言人17日表示，對10日失事的埃塞航空波音737-8客機黑匣子數據的分析顯示，這起空難與去年10月印尼獅航波音737-8客機發生的空難有“明顯的相似之處”。這名發言人當天說，黑匣子裏的數據恢復得非常成功，數據分析結果顯示，埃塞航空的這起空難跟去年印尼獅航的空難情況相同，目前來看兩起墜機有“明顯的相似之處”。這名發言人還說，在3到4天以後會披露更多的資訊。所謂“黑匣子”，是指“飛行數據記錄器”和“駕駛艙語音記錄器”，是飛機專用的電子記錄設備。空難發生後，對兩個黑匣子中記錄數據的分析和解讀，往往能對查明空難原因起到關鍵作用。
負責調查埃塞航空失事客機黑匣子的法國民航安全調查分析局16日表示，他們成功下載了記錄“駕駛艙語音”的黑匣子數據，並將下載到的語音文件傳送給了埃塞俄比亞方面的調查人員。埃塞俄比亞交通部長莫格斯此前曾表示，各方正在盡全力對客機失事原因做出準確判斷，但這一過程仍需要大量時間。據俄羅斯衛星網援引美媒報導，很多波音737 MAX客機飛行員並沒有通過應有的方式，瞭解該型號客機的性能，而是借助iPad軟體來學習駕駛這一新型飛機。
波音新型飛機安裝了機動特性增強系統(MCAS)，系統可以自動控制下壓機頭。在印尼獅航空難發生後查明，該系統可能在沒有緣由的情況下啟動，錯誤的讀取數據觸發MCAS下壓機頭，而飛行員並沒有全面瞭解這一系統。美國西南航空(Southwest Airlines)和美國航空公司(American Airlines)的工會組織，多次要求波音公司為737 MAX客機建立飛行模擬器，但波音公司以及美國民航局卻決定，飛行員無需額外培訓，只需通知可能出現的問題以及新軟件運作情況。
據報導，通常學習新型飛機的駕駛，飛行員需要用數小時在飛行模擬器上接受培訓。但波音737 MAX客機的培訓，很多駕駛過波音737型客機的駕駛員，僅借助iPad軟件學習駕駛。
報導指出，空難發生後，近20個國家對該機型關閉領空，很多航空公司停止該型號飛機的飛行。儘管波音公司聲稱對737 MAX型飛機的安全性有充分信心，但還是建議美國聯邦航空管理局停飛該型號飛機。該局當天發佈該型飛機禁飛令。美國聯邦航空管理局指出，印尼和埃塞俄比亞波音737 MAX空難事故有“某些相似性”◆
