發表在《歐洲預防心臟病學》雜誌上的這項研究成果認為，腹部肥胖不僅增加了首次心臟病發作或中風的風險，而且增加了反覆發作的風險。因此，保持健康的腰圍對於防止未來心臟病發作和中風起到了重要作用。
先前的研究表明，腹部肥胖是首次心臟病發作的重要風險因素。然而，到目前為止，腹部肥胖與隨後心臟病發作或中風的風險之間的相關性尚不清楚。
這項研究是迄今為止針對這一主題進行的規模最大、確定性最強的一項研究。研究人員選取了首次心臟病發作後的2萬2882名患者，考察了腹部肥胖（用腰圍這一指標來衡量）與反覆發生心血管疾病事件的風險之間的關係。研究人員專門考察了由動脈堵塞引起的事件，如致命和非致命的心臟病發作和中風。大多數患者（78%的男性和90%的女性）有腹部肥胖（男性腰圍94釐米或以上，女性為80釐米或以上）。
在3.8年的中位隨訪時間內，1232名男性（7.3%）和469名女性（7.9%）經歷了反覆發作的動脈粥樣硬化性心血管疾病事件。
分析結果顯示，腹部肥胖增加與致命和非致命性心臟病發作和中風獨立相關，而與其他風險因素（如吸煙、糖尿病、高血壓、血脂和體重指數）和二級預防治療無關。就復發事件來說，腰圍是比整體肥胖更重要的一個指標。
腰圍與復發事件之間的關係在男性中更強，呈線性關係。在女性中，這種關係是U形的，這意味著腰圍處於中等範圍（而不是腰圍最小）的女性復發事件的風險最低。需要強調的是，這項研究中所指的女性腰圍的中等範圍高於傳統上公認的腹部肥胖（80釐米）的臨界值◆
