有眾多政黨參加此次大選，其中最值得關注的政黨有三個，分別是伊姆蘭‧汗領導的正義運動黨、夏巴茲‧謝里夫領導的穆斯林聯盟(謝里夫派)和比拉瓦爾‧布托領導的人民黨。伊姆蘭‧汗是正義運動黨創始人。1992年，伊姆蘭‧汗率領巴基斯坦國家隊贏得板球世界盃，是許多巴基斯坦人心目中的國家英雄。他的競選主張包括反腐敗、改善治理和推行教育、醫療改革等。夏巴茲‧謝里夫的哥哥、前總理納瓦茲‧謝里夫因貪腐被取消參選資格並被判入獄。
去年7月，夏巴茲‧謝里夫接替因捲入貪腐案下台的納瓦茲‧謝里夫出任總理。他表示將延續納瓦茲‧謝里夫的政策，並認為納瓦茲‧謝里夫執政成績良好，尤其在基建領域成就斐然，還解決了長期困擾巴基斯坦的停電問題。比拉瓦爾‧布托出生於政治世家，外祖父是前總理阿里‧布托，母親是前總理貝‧布托、父親是前總統扎爾達里。1988年出生的比拉瓦爾‧布托資歷尚淺，但希望吸引年輕人的支持。
巴基斯坦東部的旁遮普省，是該國人口最多、經濟體量最大、發展速度最快、工業基礎最強的省，還在巴議會中佔據近六成席位，所以在巴基斯坦有“得旁遮普者得天下”的說法。旁遮普省正是穆斯林聯盟(謝里夫派)的基本盤，這也是納瓦茲‧謝里夫能夠三度當選總理的重要原因。謝里夫家族長期深耕旁遮普，在當地創立伊特法克集團，經營鋼鐵廠、製糖廠等實業。納瓦茲‧謝里夫擔任總理期間，其弟夏巴茲‧謝里夫長期擔任旁遮普省首席部長。
巴基斯坦政治觀察家扎希德‧侯賽因認為，旁遮普的選情，依然是能夠左右本屆大選結果的關鍵。穆斯林聯盟(謝里夫派)在旁遮普的主導地位難以撼動，就看正義運動黨能從該省“挖走”多少選票。
過去數十年中，巴基斯坦出現了謝里夫領導的穆斯林聯盟(謝里夫派)和布托家族領導的人民黨輪流執政的現象。往往是一方執政出現危機被迫下台，另一方便會在隨後的大選中勝出並取而代之，如此循環往復。越來越多巴基斯坦選民對傳統政治格局感到不滿，希望新的政治力量帶來改變，擺脫週期性的政治動盪。伊姆蘭‧汗和他的正義運動黨乘勢崛起。2013年的上屆大選中，正義運動黨一舉拿下國民議會中的35個席位，成為僅次於穆斯林聯盟(謝里夫派)和人民黨的第三大黨。
巴國民議會共有272個普選議席，只有取得半數以上議席才能獲得組建政府的資格。巴基斯坦人力資本管理研究所首席執行官納伊姆‧布哈里認為，目前，無論是正義運動黨還是穆斯林聯盟(謝里夫派)，單獨獲得超半數議席都有難度，很可能需要與其他黨派或獨立候選人組成聯合政府◆
