當時和陌生的報童相處，他們也是華人，習慣叫我們"海防仔"，我們也不客氣把對方叫作“西貢仔”，那當然是小時候互相嘔氣的事兒，付之一笑可矣！
之後年齡漸增，和久居西貢的華人打交道，背地裡總被對方形容是“海防佬”，也有當面這樣叫的場合，久而久之倒也習慣了。
今晨在非華人聚居的七賢四岔路我家附近喝咖啡，正在寫稿，忽然冒出一位陌生華人和我套交情，問我是否“海防人”？幾乎使我啞然失笑。
眾所周知，海防位於北部，北部豈止海防一地？無端問別人是否海防人，當然不是啦。儘管我來自北部，卻出生於下龍灣呀！
原來此君聽我說的越語滿口北音，卻又見我寫華文，是華族同胞，才有此一問。我承認是南移的華人，祖籍廣西防城。
雙方談了一會，返家後，倒教我感到有必要寫一篇文讓廣大讀者瞭解所謂“海防人”實在是一大誤會。
其實唐山的廣東省於明，清兩朝分十府而治，計開上六府包括：廣州、惠州、潮州、南雄、韶州、肇慶等六府；至於下四府則有高州、雷州、廉州、瓊州云云。
上六府的口音雖然大同卻各府均有小異，尤其潮州話只在潮州府通用，出到廣州就以廣州音作準。
下四府的廉州口音被稱為白話，可以和廣州人溝通；至於瓊州海南話只他們自己懂，高州雷州的語言亦然，往往讓人瞠目以對。
我去過靈山，聽到靈山話也一頭霧水；前年到美國，偕同樸魯詩兄參加欽、廉、靈、防同鄉會聯歡，據悉：那是包括廉州府轄下的欽州縣、靈山縣、防城縣組成的同鄉會，我的祖籍防城縣，有幸出席，吃了一頓，覺得很有意義。
想起當初，父親為了逃避饑荒，越過邊界，跑到越南安居樂業，我出生於下龍灣，是第二代，兒孫是第三第四代越南華族，不就落地生根了？
數年前，我夫婦到廣州辦貨，售貨員問我：“阿叔，你是越南人，廣東話說得就像廣東人一樣，在哪裡學的？”
我告訴她：自己不但能講，還可以寫呢！◆
