多項紓困措施 支援企業及就業
新加坡政府公佈的紓困措施,包括為出現經營困難的企業提供僱員薪酬補貼,並為自僱人士、零工時合同勞工及失業人士提供支援。另外,當局又向前線抗疫人員發放特別獎金,以及為低收入勞工提供培訓津貼及財政補助。企業方面,當局宣佈寬減企業稅、所得稅和物業稅,部分公司更獲全額豁免今年稅款。在多項紓困措施支持下,新加坡的失業率至今僅輕微上升,結業公司數目也相對甚少。以規模最大的“就業支援計劃”為例,部分僱員可獲提供75%的薪酬補貼。 然而,當地今年首季的失業率仍由2019年底的2.3%升至2.4%,為2003年沙士爆發以來的最高水平。外界認為,鑒於首季期間大部分行業大致仍可如常營業,疫情的影響尚未完全浮現 出來。
新加坡全國職工總會助理秘書長鄭德源預計,該國稍後還要經歷一段艱難時期:“雖然很多設有工會的公司已成功申請各項政府支援計劃及培訓基金,得以節省成本及避免裁員,但很多沒有工會的公司已開始感受到經營壓力,正考慮裁減多餘人手或宣告破產。”鄭德源繼續指出:“現時,我們必須密切留意第二季的失業數字,以至今年餘下時間的情況,屆時‘就業支援計劃’提供的補貼將逐步減少。我認為在今年接下來的時間,一些企業難免要裁員,而失業率也會上揚。”
投資額近百億美元
疫情對新加坡經濟構成沉重打擊,當地多個重要產業更是首當其衝,尤其是航空、零售和旅遊業,但一些行業卻成為亮點。其中,製造業主要受當地的龐大藥物需求帶動,預計可錄得2.2%增長,而金融及保險業則預計增長3.1%。電子商貿同樣可望錄得理想成績,Lazada、蝦皮購物(Shopee)等多個電商平台已宣佈計劃增聘人手。整體而言,調查預測,在這些逆市向好的行業帶動下,新加坡的GDP有望於2021年重拾升勢,預計增幅為4.8%。
另外,去年上半年,新加坡錄得的投資額近百億美元,創下歷來新高,將成經濟增長的另一動力。這些投資主要涉及電子及石油化工業,新加坡貿易及工業部部長陳振聲表示:“這充分體現了主要投資者及企業對我國經濟的信心。在這次危機中,我們一直獲視作人才及知識產權的安全港。我們一直對外開放,與各界維持聯繫,且未有實施出口限制,這些都發揮了有利作用。”
雖然新加坡在吸引投資方面表現理想,但同時也押後了多個原先規劃的大型基建項目,表現審慎。其中,最令人注目的是當局把樟宜機場五號客運大樓的竣工日期延後兩年。樟宜機場是新加坡的主要民航機場,根據先前估計,新大樓可把其客運處理能力提升一倍。不過,陳振聲強調,政府仍會繼續堅定落實長遠發展:“基本上,我們依然訂下了周全的長遠計劃,只是項目落成的時間表會按照需求調整。我們一定會把這些項目完成。”
目前,新加坡還押後了大士超級港、裕廊湖區及南部瀕水地區等其他發展項目。同時,鑒於吉隆坡-新加坡高速鐵路現已停工,落成時間也勢將延遲◆