機械臂搭載人工智慧(AI)，計劃自動組裝太陽能面板，作業將在數天內完成。太空開發競爭日趨激烈，作為低價的勞動力，太空的機器人需求或將擴大。成立於2016年的GITAI是總部位於東京都大田區的一家創新企業，研發取代宇航員的作業機器人。試驗中使用的機械臂搭乘美國著名創業家埃隆‧馬斯克率領的美國太空探索技術公司(SpaceX)的火箭，於8月運抵ISS。
機械臂長約1.2米，頂端2根“手指”可抓住物體，並能夠操作開關等。由於利用AI自行判斷作業，據悉原則上無需人類操控機器人。ISS艙內進行的試驗內容為，按順序組裝分拆送至太空的太陽能面板，使用工具完成組裝。如果能由機器人負擔簡單的作業，宇航員將可專注於難度較高的業務。
GITAI將於2023年和2025年分別在ISS艙外和月球表面進行機器人實證試驗，已著手研發將在月表作業的車型機器人。首席執行官中之瀨翔表示：“希望未來在月球和火星的城市建設中運用機器人。”包括SpaceX、美國亞馬遜創始人傑夫‧貝索斯成立的美國藍色起源公司在內，民間主導的太空開發正在急速推進。全球的太空商業市場規模到2040年預計將增至100萬億日元以上◆
