泰國在24日舉行大選，選舉官員正如火如荼進行準備工作，包括為全國各地共9萬多個投票中心設置足夠的投票箱和材料。據悉，今年參選政黨踴躍，共有近80個政黨、1萬多人登記參選。
據聯合早報網報導，9萬3200個投票站在24日早上8時至下午5時開放給選民進行投票。民調顯示近90%選民會前往投票。選舉委員會預測約95%投票站的非正式開票結果將在當晚8時出爐。各大政黨22日晚進行最後拉票活動。上月獲得國家人民力量黨提名參選的現任總理巴育首次出席造勢大會，承諾為國家帶來更好未來，強調自己會為國家鞠躬盡瘁。
巴育當晚發表了約7分鐘的演講。他說：“我知道大家很累，我也很累，但是我不能累，我還要繼續做到最好，如果泰國6800萬人民和我聯起手來，我們什麼都可以辦到……我願意為了生我養我的這片土地去死。”
今年的泰國大選合格選民人數有5100萬，年齡在18-35歲的年輕選民超過四分之一，而在這中間，超過700萬是第一次參加投票。根據泰國現行選舉制度，全國選民將直接選舉下議院500名議員。由選舉產生的下議院議員再與由全國維持和平秩序委員會指派產生的250名上議院議員一道，聯合選出政府總理。“原先泰國政壇圍繞塔信和反塔信陣營對抗的狀況已經被取代，”泰國研究專家秦翊接受澎湃新聞網採訪時談及此番大選的看點時表示，“這是一場軍政府勢力與反軍政府勢力的較量，現總理巴育能否連任是焦點議題。”
據外界普遍預測，雖然巴育所在政黨的政治基礎非常薄弱，但巴育仍有可能當選。今年2月份的一項民調顯示，支持巴育的國家人民力量黨的支持率僅次於為泰黨，約為25%，預計會贏得下議院100多個議席，再加上已表態支持巴育的以及正“騎牆觀察”的幾個小黨，巴育陣營拿到過半數議席並非難事。不過，儘管勢頭良好，但巴育方面仍面臨不確定性。最大的不確定性，來自民眾對軍人執政合法性的認可。一種觀點認為，軍方通過政變“奪權”難免給民眾留下“強勢干政”的負面印象，因而巴育正努力以親民方式軟化並修復比較強硬霸氣的軍方形象。
秦翊就此認為，外界對軍政府上台合法性的問題一直很關注，也就是巴育想繼續當總理這件事情能不能得到足夠的民眾支持；大選以後，到底是誰和誰聯合執政、聯合組閣也很關鍵。“目前反軍政府的包括塔信陣營，也包括其他陣營，都在積極謀劃阻止巴育軍政府通過大選‘洗白’自己通過政變上台的不良形象。”秦翊說。一旦巴育成功連任，他將實現“華麗轉身”，從靠政變上台的“軍政府總理”成功轉變為“民選總理”◆
