在20日上午的一份聲明中，莫里森宣佈他將縮短自己的海外之行，並向2名遇難的鄉村志願者消防員致敬。據報導，這2名志願者在悉尼西南部與一場叢林大火搏鬥時，因消防車翻滾而死亡。莫里森說，“他們以無與倫比的奉獻精神勇敢地保衛自己的社區，這將永遠使他們在最勇敢的澳大利亞人中脫穎而出。”莫里森說，“我們將永遠銘記他們為拯救生命和財產所作出的犧牲和貢獻，我希望受傷的人能順利康復”，“我們的心與他們的家人、朋友和同事同在，鑒於最近發生的這一系列悲劇事件，我將儘快安排結束休假返回悉尼。”
莫里森之前表示，由於需要對印度和日本進行正式訪問，他“需要取消原定於一月份的假期”，因此決定在聖誕節前帶著妻女提前休假。
報導指出，對莫里森的大部分批評都來自社交媒體，他的政治對手中很少有人願意批評他的決定。工黨領袖安東尼‧阿爾巴尼西多次拒絕批評莫里森，並表示他有權與孩子們一起度假。在19日的記者會上，澳大利亞前消防局長也拒絕批評莫里森。
隨著熱浪席捲澳大利亞大部分地區，在經歷了連續兩天破紀錄的高溫天氣後，澳大利亞平均氣溫在20日達到新高。墨爾本氣溫達到143年來最高的44攝氏度，阿德萊德甚至達到46攝氏度。
報導稱，20日是澳大利亞有史以來最熱的一天，創下了本週已經打破兩次的記錄(18日全國平均氣溫為41.9攝氏度，比17日創下的紀錄高出1攝氏度)。墨爾本迎來143年來最炎熱的12月，氣溫最高達到44攝氏度。南澳的氣溫達到了極高的溫度，道路已經開始融化。
在融化的瀝青出現之際，澳氣象局已經向阿德萊德發出了惡劣天氣警告，阿德萊德中央商務區20日的溫度達到46攝氏度。與此同時，位於新南威爾士州的悉尼20日可能會暫時擺脫酷熱◆
