博爾頓現年69歲，在小布什總統期間曾任美國駐聯合國大使，2001年-2005年曾任副國務卿，負責軍事控制與國際安全事務。法新社說，博爾頓以其富有特點的鬍子、慣有的挑釁風格而知名。他是強硬外交政策的支持者，在朝鮮及伊朗問題上持鷹派強硬立場，主張必須改變這兩個國家的政權，堅定維護伊拉克戰爭。評論普遍指對他的任命可能導致美國對外政策更加強硬。
博爾頓在得悉被任命消息後向福克斯新聞說，“我沒有想到會在今天下午宣佈，但這顯然是一種莫大的榮幸，特別是在目前的國際形勢下能為國家效力是一種特殊的榮譽”。就其是否會改變自己被指缺乏外交的風格時，他說，我有自己的意見，今後會有機會向總統表達我的意見。
特朗普團隊在過去幾個月裏發生了一系列的解職與新任命，就在十天前，特朗普剛剛突然宣佈解除蒂勒森國務卿的職務，接替他的是前中央情報局局長邁克‧龐貝。
博爾頓是特朗普就任後，繼邁克爾‧弗林和麥克‧馬斯特之後的第三任國家安全顧問。與國務卿或國防部長不同，對這一白宮重要影響力職務的任命不需要參議院表決通過。近期美國媒體曾爆料，特朗普打算“炒掉”麥克馬斯特，原因是兩人“不來電”，兩人在“通俄門”、阿富汗政策等問題上也矛盾重重。在即將離職的消息曝光後，麥克馬斯特對媒體表示：“時候到了，每個人都要離開白宮。”◆
