美國有線電視新聞網稱,這座室內場館設有1萬9000個座位,特朗普競選團隊此前預計將座無虛席。當晚,實際與會人數約為預期的一半。在場者幾乎無人佩戴口罩,人們並肩站立,他們為特朗普重啟競選集會而大聲歡呼。另有約50萬人在線觀看了直播。
在約2個小時的集會中,特朗普對美國民主黨總統競選人喬‧拜登、新冠疫情、反種族主義示威行為、廢除“童年抵美者暫緩遣返”(DACA計劃)、墮胎、槍支管控等一系列熱點問題進行了評論。
《紐約時報》表示,總體來說,特朗普試圖在每個話題上都將競選對手拜登與極端立場綁在一起。該報稱,自疫情在美國大規模爆發以來,特朗普政府不得不應對來自公共健康、經濟危機、全國性反種族主義浪潮的衝擊。這些問題對特朗普的連任競選造成了嚴重影響,使其競選團隊不得不儘快重啟競選活動,從而提升支持率。
福克斯新聞網18日公佈的民調顯示,拜登以12個百分點的優勢領先於特朗普(50%對38%)。該媒體5月公佈的民調顯示,拜登比特朗普領先8個百分點(48%對40%)。
集會上,特朗普對本屆政府在經濟上的成績表示肯定,“我們建立了世界上最偉大的單一經濟體”“我們擁有有史以來最好的就業數據”“歷史上最好的股市數據”。特朗普說,“如果民主黨掌權,那麼暴徒就會掌權,沒有人會安全,沒有人能控制局面”“拜登不是激進的左派,但現在他被激進的左派所控制”。
受到疫情影響,拜登也連續多月沒有舉行競選集會,其曝光率在降低。數月來,拜登通過發佈視頻短片等方式否認了自己在許多方面持有極端立場。
值得一提的是,談到6月以來,新冠疫情在美國多州有所反彈的情況,特朗普表示,加大檢測力度是美國確診病例排在全球第一的原因。截至目前,美國進行了約2500萬次檢測。特朗普說,“請放慢檢測”。
《紐約時報》表示,加大檢測力度不是病例數量攀升的原因。該媒體稱,特朗普關於病例數量與檢測數量成正比的說法是站不住腳的。巴西的病例數位居全球第二,進行了240萬次檢測,現有超過100萬例病例;俄羅斯進行了1670萬次檢測,約有57萬7000例病例。
特朗普競選活動團隊20日表示,為俄克拉荷馬州塔爾薩集會工作的6名工作人員,在集會前的病毒檢測中,結果呈陽性,並立即實施了隔離程序。此前,特朗普還曾表示參加集會可能感染新冠病毒。據報導,參加集會的人必須簽署一份免責聲明,同意“如果他們在集會中感染了新冠病毒,也不會起訴特朗普競選團隊或主辦方”。此外,隨著冠狀病毒在美國蔓延,衛生專家擔心特朗普在俄克拉荷馬州塔爾薩的競選集會將成為病毒感染的新熱點。
與此同時,特朗普的抗議者們淹沒了市區的街道,在十字路口處阻塞了交通。有官員預計,塔爾薩市區將有數萬人參加種族抗議活動。塔爾薩的一些非裔領導人曾表示,他們擔心這次抗議活動可能會導致暴力。還有抗議者將一輛特別的卡車開進了集會活動現場附近,這輛卡車在3個不同面上顯示電子統計數據,並提供即時追蹤器,據稱能反映出特朗普政府對新冠疫情反應緩慢而導致的不必要的死亡人數◆