數據顯示，2021年因過量用藥致死人數較2020年增長15%。其中，阿拉斯加州增幅高達75%。據統計，去年因過量服用以芬太尼為主的合成阿片類藥物導致死亡人數超過7.1萬人，佔到全年過量用藥致死總人數的66%，較2020年增長23%。近20年來，美國因過量用藥致死人數一直呈上升趨勢，一開始是由於阿片類止痛藥，後來是海洛因，到現在主要由非法芬太尼所致。自2000年以來，美國因過量用藥致死總人數已超過100萬人。
專家認為，新冠疫情和合成阿片類藥物增多都是過量用藥死亡人數上升的主要原因。新冠疫情導致很多藥物使用者處在“社交隔離”狀態，無法獲得相關治療和幫助。受疫情影響，合成阿片類藥物可以更集中製造且不易被發現，而其合成原料也更易於進行跨境走私。此外，芬太尼這種“效果更強、更致命”藥物的增多也提高了過量用藥致死率。
白宮當天發表聲明說，逐年增加的過量用藥死亡人數是“不可接受的”。白宮呼籲採取更多措施打擊販毒、為需要幫助的人提供治療以及更廣泛提供可以減輕過量用藥影響的藥物納洛酮(Naloxone)◆
