用火是人類在生活中與自然界鬥爭勝利的一個結果，原始人從雷、電、太陽等自然現象引起的天然火中引出火種，學會保存了這種火種，這是決定了原始人進化的一個決定性因素，改變了原始人的生活和生產的面貌。因此，在造字之初，在表示“光”的意思時，人們自然想到了用火在人上照明物體來準確表示這個意思。
在春秋時代的《左傳‧莊公二十二年》曾記載：“光，遠而自他有耀者也。”這個解釋說明了“光”不只是指火發出來的光輝，而凡是能照在物體上使人能夠看見物體的東西都是“光”。如：陽光、月光、燈光、火光等，就是這種“光”。
“光”和“亮”常連用，“光”也有“亮”的意思，光亮的東西顯示出的顏色和光澤是人們通過感官可以感悟到的一種特質，就是光彩和風采。我們現在常說的“容光煥發”，“容光”就是指臉上的光彩、氣色。人人見了都讚不絕口，這種光彩，讓人感到自豪、光榮。故“光”引申出“光榮”、“榮耀”的意思。如：為國爭光、光宗耀祖等。
“光”帶給人們好處，由此引申出“好處”、“恩惠”之意。我們常聽到人們常說：“借你的光”、“沾光”……對客人的到來表示歡迎，常用來表達的敬辭就是“光臨”、“光顧”……
日、月、星辰等天體看上去都很亮，所以“光”可用來特指這些天體。如：三光，指的是就是日、月、星辰。隨著日、月、星辰的轉移能顯示時間的變化，所以，“光”也用來表示時間、日子。人們常發出“光陰似箭”、“光陰荏苒”、“時光飛逝”的感慨。時光轉瞬即逝，世人無法挽留時光匆匆的腳步。
漢字演變
光滑的東西容易反光，所以“光”又有“光滑”的意思，如：光溜、光潔、光潤等詞都是用來形容光滑的性質。裸露的東西最容易讓人看到光澤、感覺到它的光滑感，因此，“光”也用來表示“裸露”的意思。如：光著身子、光腳。裸露的東西沒有遮蔽，光禿禿的，讓人一目了然，什麼都沒有、什麼都不剩下了，所以“光”有“淨盡”、“空”的意思，如：錢花光了、吃光喝凈……
“光”還可以做範圍副詞，相當於“只”、“僅僅”、“單”，如：光吃不做、要為集體著想，不能光考慮個人利益。
山水風景明亮光鮮，人們把景色也稱為“光”，如風光、春光、觀光……◆
