從蟲而長，象冤曲垂尾形，上古草居患它，故相問‘無它乎？’”，人們互相見面的時候，首先問候的是問：“有沒有蛇？”，可見當時蛇帶來給人們的危害和恐懼有多大。因此，在甲骨文中，“它”除了指蛇，還表示災害、禍害。
因而，在甲骨文中“有它”、“無它”是表示“有災害”、“無災害”的意思。這種生活和生產鬥爭的實踐，勢必會在原始人類的頭腦中留下深刻的印象，很可能由此產生對蛇的畏懼和崇敬的心情，從而演化成為敬拜的對象，以祈求蛇神賜福保佑，這就形成了圖騰崇拜。傳說中的伏羲和女媧都是人首蛇身，據《列子》中記載：“伏羲氏、女媧氏、神農氏、夏後氏，蛇身人面，牛首虎鼻”。
至於“它”為什麼變成了第三人稱代詞呢？據南唐徐鉉的解釋：“它”的讀音應該讀作“蛇”音，後來才寫作“蛇”。可見，“它”是“蛇”的本字。由於“它”被借用來表示動物(以蛇為代表)、事物，所以人們才在“它”的左邊加上“虫”這個偏旁，來表示“它”的本義蛇。從此以後，“它”和“蛇”便“分家”了，各司其職，“它”是代詞，稱人以外的事物；而“蛇”是名詞，指身體細長的爬行動物◆
