家鄉的房子大都是四合院，每家每戶的庭院中，經常擺了許多花盆，種了各式各樣的花。其中最大的花盆是一個非常大的水缸，缸裏面裝滿了爛泥和井水，種了許多荷花。每到夏天的時候，荷葉一支一支從水中譁然立起，好像許多青色的陽傘，又像許多大大的手掌，在清風的慫恿下，不停的向我招手，搖啊搖的，搖出了滿庭院的沁涼。
大水缸中種荷花養金魚
只有4、5歲的我，最喜歡看祖母養在水缸裏荷葉下面的金魚。那時我身體不夠高，需要大人抱著我或者腳下墊幾塊磚頭，才能看到荷葉下面的 水中，那些張著大口吐著泡泡、悠游自在的金魚。我還記得祖母在餵魚的時候，拿起一塊小碟子般自製的飼料，用 破碎的瓷片或玻璃片輕輕刮著，許多黃色的粉末便紛紛掉入水中，魚兒就張著大口紛紛游過來了。
祖母用自己的方式製作魚的飼料。這樣的飼料養出來的金魚很漂亮：體態肥壯均勻、顏色特別鮮艷。方法如下：打破一隻雞蛋，去掉蛋清只剩蛋黃，放在一個小碟子裏加入等量麵粉，混和攪動均勻，然後放在鍋裏蒸。蒸熟之後放在太陽下暴曬，曬乾後就變成一塊乾料。養魚的時候只要用小茶匙或者小刀，輕輕一刮，那些黃色的粉末便掉到水中，魚兒便能大快朵頤了。而缸裏的荷花開後結成蓮蓬，摘下蓮子就可以吃了，生吃味道也不錯。從爛泥中取出的蓮藕可以生吃也可煲湯。
夏天的夜晚，大人們喜歡坐在庭院裏面談天吸煙喝茶。微風輕拂，一反白天炎熱的天氣，還帶來一陣一陣的花香，那是攀爬在花架上的夜來香送來的香味。我就這樣躺在大人的臂彎裏，數著天上的星星，那是我童年時最快樂的時光。
夜來香和茉莉花
有時候祖母會把花架上的夜來香的花朵採下來燉冰糖，然後捧出來給大家吃。那也是夏日晚上一道誘人的甜品。假如午後下過一陣雨，晚上在庭院的角落還經常會有田雞跳出來，大人們就把它抓住，正好煮田雞粥。
其實祖母最愛茉莉花。白色的茉莉花，小小的花蕾，有單瓣的、也有複瓣的，在深綠色的葉片中掙扎著露出羞澀的容顏，清純而動人。有時候祖母會採幾朵插在她的髮髻上，這樣當她抱著我，或者帶著我的時候，一陣一陣的花香就把我們祖孫倆捆綁在一起。祖母也會放一些茉莉花在泡茶的蓋甌裏，沖泡出來的就是地地道道的的茉莉花茶了。
庭院中還有其他的一些祖母種植的花卉、藥草，例如金銀花、芍藥、石竹（即康乃馨）、鋪地錦、金湯匙、荷包蘭、蘭花……還有一大片種在書房外的竹叢。祖母在種花的時候，我經常跟在她身邊，看著她怎麼樣的種花、澆花、接枝、抓害蟲、加肥料……受了祖母的影響，成長以後的我也酷愛種花◆
