報導還稱,金正恩對新潛艇十分滿意並表示,對於國土東西兩側臨海的朝鮮來說,潛艇作戰能力是國防力量的重要組成部分,今後需大力發展海軍裝備,不斷提高國防力量。金正恩還對潛艇水中作戰、國防科學和潛艇工業方面的任務和戰略課題做出指示。
消息報導後,朝鮮新潛艇的戰力受到關注。潛艇是朝鮮最具代表性的不對稱戰力之一,執行擾亂海上交通、佈置地雷、攻擊艦艇、支援特種部隊滲透等任務。據韓國《國防白皮書》,朝鮮擁有大型和小型潛艇70多艘。朝鮮目前有羅密歐級(1800噸級)潛艇20多艘、鯊魚級(325噸級)潛艇40多艘、鮭魚級(130噸)潛艇20多艘,近期在建造可搭載潛射彈道導彈(SLBM)的新浦級潛艇。
朝鮮於2016年8月成功試射潛射導彈“北極星1”號,之後研發了改良版的“北極星3”號。但新浦級(2000噸級)潛艇的發射管只有一個,且潛水能力有限,用於實戰有一定局限。因此,過去幾年一直有觀測認為,朝鮮正在建造可以同時發射多枚潛射導彈、排水量大於新浦級的潛艇。美國朝鮮專題網站38 North上個月在報告書中指出朝鮮疑似在新浦造船廠建造新浦級潛艇。另有觀測認為,朝鮮的最終目標是建造核動力潛艇,但在國際社會對朝鮮實施高強度制裁的情況下,短時間內建造大型潛艇並不容易◆