这项研究发现表明，推广使用多种语言或能延缓衰老，从而可能在人群水平上有助支持健康老龄化策略。
该论文介绍，衰老是一项重大的全球健康挑战，与认知衰退和功能障碍有关，因此，识别保护性因素是一个重要的优先课题。过去的研究提出，使用多语言可能有助于保护认知功能，但由于样本量较小、依赖临床队列和间接测量衰老指标等因素，相关证据并不一致。
在本项研究中，论文通讯作者、爱尔兰都柏林圣三一学院全球脑健康研究所Agustin Ibanez和同事及合作者一起，对来自27个欧洲国家8万6149名51至90岁参与者的调查数据进行分析，评估其衰老速度是否快于或慢于基于健康和生活方式因素的预期值。研究发现，仅使用一种语言的人发生加速衰老的可能性会升至大约两倍，而多语言使用者的这一概率平均只有一半。
论文作者还观察到，掌握额外语言能延缓衰老进程，并发现使用多语言存在剂量依赖效应，即掌握语言越多、延缓效果越显著。他们指出，即使对年龄和语言、身体状况、社会和社会政治因素作调整后，多语言的保护作用仍显著。
《自然-衰老》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章认为，这项研究成果，可为促进老年群体认知功能能力的教育及公共卫生政策提供更多信息。
