“毅力”一詞是美國弗吉尼亞州初中生亞歷山大‧馬瑟的提議，從大約2萬8000條候選詞條中脫穎而出。當天，命名儀式在馬瑟所在的布拉多克湖中學舉行，美國航天局負責科學任務的副局長托馬斯‧楚比興參加儀式。
楚比興說，馬瑟和他的同學們是“阿耳忒彌斯一代”，他們將繼續探索太空並最終登上火星，這種鼓舞人心的工作正需要毅力。“阿耳忒彌斯”是美國制定的重返月球計劃，預定2024年送兩名宇航員登陸月球。
“毅力”號原名“火星2020”，計劃於今年7月或8月發射升空，2021年2月在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑登陸。其任務包括尋找可能在火星上存在過的生命跡象，探索火星的氣候和地質特徵，收集樣本以備未來送回地球，為人類登陸和探索火星探路等。
據介紹，“毅力”號火星車大小相當於一輛小汽車，大約3米長、2.7米寬、2.2米高(不含機械臂)，重約1025公斤。“毅力”號將在火星表面測試一套可以避開危險的自動駕駛系統，使移動更加迅速◆
