聯合國經濟和社會事務部上月發佈的《世界人口展望》報告預測，到2030年，世界人口將從現在的76億增加至86億，到2050年將達到98億，2100年達到112億。
人口激增是否會帶來城市的擴張？答案看來是肯定的。據俄羅斯衛星網報導，加拿大多倫多大學全球城市研究所的專家預測，到22世紀初，一些城市的人口將增長10倍甚至20倍。有趣的是，在專家預測的2100年世界十大人口最多城市中，東京、紐約、上海等耳熟能詳的城市將不再榜上有名，取而代之的是尼日利亞的拉各斯、剛果民主共和國的金沙薩、坦桑尼亞的達累斯薩拉姆、印度的孟買和德里、蘇丹的喀土穆、尼日爾的尼亞美、孟加拉的達卡、印度的加爾各答以及阿富汗的喀布爾。
22世紀的世界十大城市中，非洲佔了五席，壟斷前三，恐怕是大多數人在今天難以想到的。不過這恰好印證了《世界人口展望》 報告中所指出的，從2017年到2050年，預計世界人口增長的一半將會集中在印度、尼日利亞、剛果民主共和國、巴基斯坦、埃塞俄比亞、坦桑尼亞、美國、烏干達和印尼等九個國家。
拉各斯位於尼日利亞的西南沿海，既是該國第一大港，又是全國工業中心。由於人口過於稠密，城市交通擁擠，1991年，尼日利亞政府宣佈將首都從拉各斯遷往阿布賈。即便如此，拉各斯今天仍是西非第一大城市，並以驚人的速度繼續擴張。2011年，聯合國曾估算拉各斯的人口數量為1120萬人。1年後，《紐約時報》 稱該市人口數量已經突破2100萬。根據全球城市研究所的預計，拉各斯的人口將在2100年達到8830萬，比當前德國的人口總數還多出850萬。
剛果民主共和國首都金沙薩在1881年被比利時殖民之前，不過是一個僅有5000居民的小漁村。如今它以1012萬人口超越蒙特利爾，成為僅次於巴黎的世界第二大法語城市。全球城市研究所預測，到2100年該市將擁有8350萬人口，成為全球人口第二大城市。
相比拉各斯和金沙薩，東非國家坦桑尼亞的首都達累斯薩拉姆或許更加少有人知。不過未來80年間，這座城市的人口將增長1588%，在本世紀末達到7370萬，成為全球人口第三大城市。更有意思的是，根據預測，未來許多國際化大都市將集中在東非，比如馬拉維的利隆圭、布蘭太爾，還有尚比亞的盧薩卡，它們的人口數量都將突破3500萬。
在全球城市研究所預測的十大城市中，印度的孟買、德里和加爾各答佔據了三席。與此同時，聯合國發佈的《世界人口展望》報告預測，作為未來人口增長最快的國家之一，目前佔世界總人口18%的印度的人口總數將在2024年首次超過中國，成為世界第一人口大國。
馬哈拉斯特拉邦首府孟買是印度最大的海港和重要交通樞紐，素有印度“西部門戶”之稱。根據聯合國2014年發佈的 《世界城市化前景報告》，該市擁有2100萬人口，僅次於德里，是印度第二大、世界第五大城市。專家預測，到2100年，孟買將擁有6720萬人口，成為世界第四大城市，德里以5730萬人尾隨其後。如今的印度第三大城市加爾各答到本世紀末仍將維持在全國第三的水準，不過其人口將從目前的1200萬猛增至5240萬，躍升為全球第九大城市。
然而，特斯拉汽車公司CEO馬斯克近日在推特上發文稱：“世界人口正加速走向崩潰，但似乎很少有人注意或關心。”他提到了去年11月《新科學雜誌》的一篇文章：《2076年的世界，人口炸彈反向爆炸》。
作者弗萊德-皮爾斯在這篇文章中將日本作為一個研究例子，預測在相對不久的未來，世界人口可能會出現什麼問題。文章指出，與一般科學家所擔心的人口過剩，即人口超過地球承載能力的可能性相反，人類可能正在走向一個更加微妙但同樣災難性的後果，人口的更新速度可能不夠，即出生率趕不上死亡率。
文章援引瑞典卡羅林斯卡學院已故教授漢斯-羅斯林的話稱：“世界已經達到兒童高峰。”◆
少生孩子可有效抑制氣候變暖
據法國《費加羅報》的報導，瑞典研究人員於當地時間7月11日證實，人們可以做4件事來減少碳排放，其中最有效的方法是少生孩子。
上述研究的主要作者、瑞典隆德大學懷恩斯表示，他們發現有4種行為，可能使個人大大減少碳排放，分別是以植物為主的飲食、避免乘坐飛機、不開車以及少生孩子。他解釋道，舉例來說，日常生活不開車，等於每年減少約2.4噸的二氧化碳排放；採取以植物為主的飲食，每年則 能減少0.8噸二氧化碳排放。
避免搭飛機旅行， 每趟旅程減碳的數量約為1.6噸。發表於英國學術期刊《環境研究通訊》的這項報告指出，目前個人最有效的減碳行為則是少生孩子，這樣每年平均可以減少58.6噸的二氧化碳排放。選擇少生1個孩子的美國家庭能夠減少的碳排量，相當於684 名青少年選擇終其一生全面採取資源回收的生活方式。
